Theo tờ USA Today, kết quả biểu quyết 56/43 phiếu thuận/chống đã đưa doanh nhân Tillerson trở thành người thay thế Tổng thống đàm phán, thương lượng với các nước trên thế giới về các vấn đề chiến tranh-hòa bình, biến đối khí hậu và nhân quyền.
BBC cho biết cuộc bỏ phiếu tại Thượng viện Mỹ diễn ra sau khi các thượng nghị sĩ thuộc đảng Cộng hòa đã thay đổi luật để thông qua các đề cử 2 ông Tom Price và Steven Mnuchin lần lượt vào chức Bộ trưởng Y tế và Bộ trưởng Tài chính trong nội các của Tổng thống Donald Trump, bất chấp việc tẩy chay cuộc bỏ phiếu các nghị sĩ đảng Dân chủ.
Ông Tillerson bị nhiều người phản đối vì từng có các hợp đồng làm ăn với nhiều quốc gia trên thế giới, đặc biệt là Nga.
Nhiệm vụ đầu tiên của ông Tillerson là hạ nhiệt căng thẳng hiện nay ở chính Bộ do ông đứng đầu khi gần 1000 nhà ngoại giao của Mỹ đã cùng ký tên vào thư bày tỏ bất đồng và phản đối sắc lệnh hành pháp của Tổng thống Donald Trump về việc đình chỉ tạm thời chương trình tị nạn và cấm người di cư từ 7 nước có đa số dân theo Hồi giáo tại Trung Đông và châu Phi nhập cảnh Mỹ.
