Theo số liệu của Bộ Quốc phòng Mỹ, mặc dù có nhiều sáng kiến ngăn chặn tự tử mới từ các nhà lãnh đạo quân đội trong những năm gần đây, nhưng các vụ tự tử của binh sĩ tại chức vẫn tăng hàng năm từ năm 2015 đến năm 2020. Tổng số người chết vì tự tử tăng hơn 40% trong khoảng thời gian đó.
Hơn 4.800 quân nhân đã chết do tự tử kể từ năm 2014, con số này cao gấp đôi tổng số quân thiệt mạng trong cuộc chiến kéo dài 20 năm ở Afghanistan.
Karen Orvis, Giám đốc Văn phòng Phòng chống Tự tử của Bộ Quốc phòng cho biết:“Trong hai năm qua, chúng tôi đã thấy sự sụt giảm nhẹ trên toàn quốc [số vụ tự tử] đối với dân số Hoa Kỳ của chúng tôi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến [quân đội].”
Hôm thứ Tư, các quan chức quốc phòng đã phải đối mặt với câu hỏi từ các nhà lập pháp về lý do tại sao họ không thấy sự cải thiện và liệu các chương trình có thể có hiệu quả hay không.
“Nỗ lực ngăn chặn tự tử của quân đội đang thất bại và chúng ta phải tìm hiểu lý do tại sao,” Nghị sĩ Jackie Speier, Chủ tịch hội đồng quân nhân của Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Hạ viện cho biết.
“Đây không chỉ là những con số. Đây là những thành viên phục vụ sẵn sàng chết để bảo vệ đất nước của chúng tôi, nhưng thay vào đó, họ đã lấy đi mạng sống của chính mình”, Nghị sĩ Jackie Speier nói.
Richard Mooney, quyền Phó Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng về Dịch vụ Y tế, nói với các nhà lập pháp rằng các nhà lãnh đạo cấp cao đang “làm việc thông qua một loạt các hành động sẽ tăng cường chăm sóc sức khỏe hành vi, nghiên cứu xem xét các yếu tố [tự tử] và toàn bộ các mục khác” trong phản ứng với vấn đề tiếp tục tự tử.
Bộ Quốc phòng cũng đang tìm cách mở rộng các nỗ lực cất giữ an toàn nhằm cố gắng giáo dục nhiều quân nhân hơn về an toàn súng. Súng là phương pháp tự tử phổ biến nhất trong quân đội và các cựu chiến binh.
Ông Orvis nói: “Chúng tôi đang làm việc chặt chẽ với các dịch vụ quân sự để thúc đẩy công việc ngăn chặn tự tử và hướng dẫn các nỗ lực của các bộ phận. “Chúng tôi cũng đang thực hiện hành động toàn diện để đảm bảo tất cả các chương trình riêng lẻ ở cấp độ dịch vụ đều được đánh giá về tính hiệu quả.”
Nhưng những người ủng hộ bên ngoài cho biết Bộ vẫn có thể làm nhiều hơn nữa để giảm thiểu rủi ro cho các thành viên trong quân ngũ.
Nghiên cứu cho thấy, số binh lính và các cựu binh đã chết vì tự sát nhiều gấp bốn lần so với trong chiến đấu. Báo cáo cho thấy có rất nhiều nguy cơ dẫn đến việc tự tử đến nỗi thật khó để chỉ ra ai chịu trách nhiệm về sự gia tăng các vụ tự tử. Cả ông Mooney và ông Orvis đều thừa nhận rằng nguyên nhân dẫn đến tự tử rất đa dạng và phức tạp nên rất khó để phát triển các giải pháp toàn diện cho vấn đề này.
