Dù sở hữu lực lượng gồm những cầu thủ còn rất trẻ, nhưng U23 Croatia vẫn được đánh giá có đẳng cấp cao hơn so với U23 Việt Nam. Thực tế trên sân đã cho thấy U23 Croatia chơi lấn lướt hơn và giành chiến thắng xứng đáng.
Đánh giá U23 Quốc tế - Dubai 2022 là một giải đấu thử nghiệm quan trọng cho các mục tiêu sắp tới, quyền Huấn luyện viên trưởng Lee Young Jin không bỏ qua cơ hội cho những thử nghiệm nhân sự.
So với trận hoà 0-0 trước U23 Iraq cách đây 3 ngày, U23 Việt Nam đã có tới 7-8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát khi gặp U23 Croatia. Trong trận đấu này, ông Lee cũng lần lượt tạo điều kiện để những Văn Đô, Minh Khoa, Văn Đạt, Quang Nho, Quốc Việt vào sân thi đấu trong hiệp 2.
Đánh giá trong 45 phút đầu tiên của hiệp 1, U23 Việt Nam giữ được sự cân bằng trong tốc độ trận đấu khá nhanh với U23 Croatia. Những cơ hội ăn miếng, trả miếng được đôi bên tạo ra. Phút 13, Bruno Brajkovic từ cánh phải bó vào trung lộ rồi tung cú sút chéo góc chệch cột dọc U23 Việt Nam. Phút 44, Silvio Gorican đánh đầu ngay trong vòng 5m50 của U23 Việt Nam nhưng bóng đi vọt xà ngang trong gang tấc.
Đan xen trong giai đoạn ấy, U23 Việt Nam cũng có những cơ hội của riêng mình. Phút 31, trong tình huống thủ môn và hậu vệ U23 Croatia không hiểu ý, Thanh Minh treo bóng vào vòng cấm để Xuân Tú đánh đầu hướng bóng về cầu môn trống. Tiếc là pha dứt điểm của tiền đạo trẻ bên phía U23 Việt Nam lại không thành công.
Phút 38, nhận đường chọc khe của Công Đến, tiền đạo Võ Nguyên Hoàng thoát xuống và hướng đến đối mặt thủ môn. Tiếc cho Nguyên Hoàng là anh bị hậu vệ Skaricic phạm lỗi, qua đó bỏ lỡ tình huống có thể ghi bàn.
Sang đến hiệp 2, cả U23 Việt Nam và U23 Croatia đều lần lượt dùng quyền thay đổi người. Kịch bản trước thời điểm phút 77 diễn ra khá giống hiệp đấu đầu tiên. Phút 56, U23 Croatia được hưởng quả đá phạt bên cánh trái. Bóng được cầu thủ đối phương sút thẳng về cầu môn U23 Việt Nam nhưng thủ thành Văn Chuẩn đã chơi tập trung để đấm bóng giải nguy.
Phút 74, Tuấn Tài tạt bóng vào trước cấm địa cho Văn Đạt khống chế tốt bằng chân trái. Tiền đạo này vô-lê ngay nhịp tiếp theo nhưng bóng bay quá nhẹ nên không thể gây ra nguy hiểm cho cầu môn U23 Croatia. Khoảnh khắc của sự khác biệt về đẳng cấp diễn ra ở phút 77.
Sau pha phối hợp nhanh ở trung lộ, tiền đạo Leon Belcar dứt điểm ngoài rìa vòng cấm địa. Bóng đi chìm và hướng về góc xa khung thành khiến thủ môn Văn Chuẩn không thể cứu thua. Từ động tác khống chế bóng và dứt điểm hiểm hóc của Balcar được đánh giá thể hiện đẳng cấp châu Âu.
Và đó là khác biệt mà các tiền đạo của U23 Việt Nam chưa thể làm được trước cầu môn đối thủ. Khoảng 10 phút (tính cả bù giờ) sau đó, U23 Việt Nam dù rất nỗ lực nhưng không thể ghi được bàn gỡ hòa. Thậm chí ở phút bù giờ thứ 4 của hiệp 2, U23 Việt Nam còn suýt chút nữa bị thủng lưới, khi Belcar sút dội xà ngang cầu môn được trấn giữ bởi thủ môn Văn Chuẩn.
Dẫu sao, U23 Việt Nam không phải quá buồn khi thất bại trước U23 Croatia. Thậm chí theo chiều ngược lại, trận đấu này đã giúp cho các cầu thủ tích lũy được nhiều bài học đáng quý. 3 ngày sau trận đấu này, U23 Việt Nam sẽ có thêm một trận đấu nữa tại giải U23 Quốc tế Dubai Cup 2022 trước khi trở về VIệt Nam. Đối thủ của U23 Việt Nam sẽ được Ban tổ chức thông báo vào ngày 27/3.
