Đây là thiết bị duy nhất hiện nay có thể mô phỏng động đất lên tòa nhà cao 10 tầng, với khả năng chịu tải lên đến 2.000 tấn hay 1.300 chiếc ô tô.
Hai năm trước, bàn rung này từng gây tiếng vang khi giả lập thành công một trận động đất có cường độ 7,7 độ Richter lên một tòa nhà bằng khung gỗ cao 10 tầng. Nay, bước thử nghiệm tiếp theo sẽ diễn ra vào tháng tới, với một tòa nhà bằng thép cán nguội cao 10 tầng, sử dụng dữ liệu từ các trận động đất lịch sử thực tế để mô phỏng chuyển động.
Điểm đặc biệt của bàn rung này là khả năng di chuyển với sáu bậc tự do, mô phỏng chính xác chuyển động phức tạp của các trận động đất thực. Hệ thống hàng ngàn cảm biến được lắp khắp công trình, không chỉ trên các bộ phận kết cấu chính mà còn bao gồm các chi tiết phi kết cấu như hệ thống phun nước chữa cháy, giúp ghi nhận mọi tác động một cách toàn diện.
Thép cán nguội (cold-formed steel) là loại vật liệu đang thu hút sự chú ý nhờ vào đặc tính nhẹ, bền, thân thiện với môi trường và chi phí thấp hơn thép cán nóng. Tuy nhiên, do lo ngại về độ an toàn, các công trình bằng thép loại này hiện chỉ được phép xây dựng tối đa 65 feet (khoảng 20 mét), tương đương 6 tầng.
Nếu mô phỏng lần này thành công, giới hạn về chiều cao của nhà thép nhẹ có thể được nâng lên đáng kể, mở ra kỷ nguyên mới cho xây dựng công trình cao tầng tại các vùng dễ bị động đất.
