"Omicron đang lây lan nhanh hơn so với biến thể Delta ở Nam Phi, nơi biến thể Delta phổ biến ở mức thấp, nhưng cũng có vẻ lây lan nhanh hơn biến thể Delta ở các quốc gia khác có tỷ lệ mắc bệnh Delta cao, chẳng hạn như ở Vương quốc Anh" WHO cho biết, trích dẫn bằng chứng sơ bộ.
Tổ chức Y tế thế giới nói thêm rằng có một số gợi ý, đặc biệt là do những thay đổi đối với protein đột biến, rằng vaccine sẽ kém hiệu quả hơn đối với biến thể mới này.
Nghiên cứu do Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh công bố hôm thứ Sáu cho thấy tiêm chủng đủ hai liều ít hiệu quả hơn đối với người bệnh nhiễm Omicron có triệu chứng so với chủng COVID-19 ban đầu hoặc biến thể Delta.
Tuy nhiên, "hiệu quả vaccine từ trung bình đến cao đối với người có triệu chứng nhẹ là 70-75% đã được thấy trong thời kỳ đầu sau khi tiêm liều tăng cường". Song WHO cho biết vẫn còn rất ít dữ liệu về hiệu quả của vaccine đối với Omicron và mức độ nghiêm trọng của biến thể mới.
Trong khi các nhà nghiên cứu Nam Phi nói rằng có một số dấu hiệu cho thấy Omicron ít nghiêm trọng hơn biến thể Delta và hầu hết các trường hợp ở EU là nhẹ, "vẫn chưa rõ Omicron có thể ít độc lực hơn ở mức độ nào", lưu ý kỹ thuật của WHO cho biết.
Omicron lần đầu tiên được xác định là một biến thể đáng quan tâm vào cuối tháng 11 và kể từ đó đã được xác định ở 63 quốc gia.
Hôm thứ Hai, trong chuyến thăm một phòng tiêm chủng ở London, Thủ tướng Anh Boris Johnson thông báo rằng ít nhất một người được cho là đã chết vì biến thể Omicron ở Anh. Trước đó, nhà lãnh đạo Anh đã cảnh báo rằng nước này phải đối mặt với một "làn sóng thủy triều" do nhiễm biến thể Omicron, đồng thời tuyên bố tăng cường tiêm chủng để tăng cường khả năng phòng chống biến thể mới.
