Theo AP, ngày 19/9 Giáo hoàng Francis đã tới sân bay Havana, bắt đầu chặng dừng chân đầu tiên trong chuyến công du kéo dài 9 ngày tới Mỹ và Cuba. Đây là chuyến thăm đầu tiên của Giáo hoàng Francis tới Cuba nhưng là chuyến thăm thứ 3 của một Giáo hoàng tới nước này trong 2 thập kỷ trở lại đây.
Các nguồn tin cho biết, hòa bình và hòa giải sẽ là các chủ đề chính trong chuyến thăm kéo dài 4 ngày của Giáo hoàng Francis tới đảo quốc này.
AFP cho hay, Giáo hoàng Francis khá được yêu mến tại Mỹ và Cuba vì là người có vai trò rất lớn trong việc giúp Mỹ và Cuba nối lại quan hệ ngoại giao. Hồi năm ngoái, đích thân ông lên tiếng kêu gọi Tổng thống Mỹ Barack Obama và Chủ tịch Cuba Raul Castro chấm dứt tình trạng thù địch đã được duy trì hơn nửa thế kỷ qua.
Nhờ các nỗ lực gắn kết của ông, Mỹ và Cuba đã tiến hành trao đổi tù nhân, mở đại sứ quán và nới lỏng một số hạn chế về đi lại và thương mại. Mới đây nhất, hôm 18/9 vừa qua, Tổng thống Mỹ Obama đã sử dụng quyền điều hành của mình để ban hành một loạt quy định mới làm suy yếu lệnh cấm vận kinh tế với Cuba. Tuy nhiên, lệnh cấm vận này vẫn chưa được gỡ bỏ hoàn toàn do còn vấp phải sự phản đối của Quốc hội Mỹ.
Ngày 19/9, hàng nghìn người đã xuống đường ở thủ đô Havana, vẫy cờ Cuba và cờ Vatican, đồng thời hô vang những khẩu hiệu chào đón chuyến thăm lịch sử đầu tiên của vị Giáo hoàng 73 tuổi tới đảo quốc này.
“Ông ấy đã mang lại hy vọng về một tương lai tốt đẹp hơn cho Cuba. Tình yêu, hòa bình và sự đoàn kết hơn nữa là điều mà tất cả những người Cuba cần, bất kể họ ở đây hay ở Mỹ” – cô Maria Antonia Iglesias, một người có mặt trên đường phố để chào đón vị Giáo hoàng cho hay.
Trong bài phát biểu đầu tiên tại Cuba, Giáo hoàng Francis bày tỏ sự đánh giá cao việc bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa Mỹ và Cuba trong năm nay. “Tôi thúc giục các nhà lãnh đạo chính trị tiếp tục con đường này và tận dụng tất cả những tiềm năng của nó để tạo thành một điển hình của sự hòa giải trên toàn thế giới” – Giáo hoàng Francis nói.
Trong buổi tiếp đón ngày 19/9, Chủ tịch Cuba Raul Castro đã cảm ơn Giáo hoàng Francis về sự giúp đỡ của ông trong tiến trình hòa giải Cuba – Mỹ. “Việc thiết lập quan hệ ngoại giao là bước đầu tiên trong tiến trình bình thường hóa quan hệ giữa hai nước” – ông Castro cho hay.
Chủ tịch Cuba khẳng định Cuba luôn là hình mẫu của chủ nghĩa quốc tế và nhân đạo trong những thập kỷ qua. Ông cũng kêu gọi Mỹ gỡ bỏ lệnh cấm vận kinh tế với Cuba.
Ngày 20/9, Giáo hoàng Francis đã cử hành Thánh lễ với sự có mặt của hàng chục nghìn người Cuba tại Quảng trường Cách mạng ở Havana trước khi có cuộc gặp với Chủ tịch Castro. Sau đó, ông sẽ có chuyến thăm tới các thành phố Hoguin và Santiago trước khi lên đường tới Mỹ vào ngày mai (22/9). Tại đây, ông dự kiến sẽ có các cuộc gặp với Tổng thống Mỹ Obama, có bài phát biểu trước Quốc hội Mỹ và Liên Hợp quốc.
