Máy tạo nhịp truyền thống thường phải phẫu thuật gắn dây điện cực vào cơ tim, kết nối với thiết bị bên ngoài đặt trên ngực bệnh nhân. Quá trình gỡ bỏ các thiết bị này có thể gây tổn thương, thậm chí nguy hiểm tính mạng. Nhà du hành vũ trụ đầu tiên lên Mặt Trăng, Neil Armstrong, đã qua đời năm 2012 do biến chứng sau khi tháo máy tạo nhịp tạm thời.
Tuy nhiên, thiết bị mới chỉ dày 1mm, dài 3,5mm, đủ nhỏ để đặt vào đầu kim tiêm. Nó hoạt động hoàn toàn không dây và có thể tự phân huỷ trong cơ thể sau khi hoàn thành nhiệm vụ, giúp loại bỏ nguy cơ tai biến do tháo thiết bị.
Thiết bị này được kết hợp với một miếng dán mềm dán ngoài da ngực bệnh nhân. Khi miếng dán phát hiện nhịp tim bất thường, nó sẽ phát ra ánh sáng, từ đó gửi tín hiệu đến máy tạo nhịp để điều chỉnh nhịp tim phù hợp.
Nguồn năng của thiết bị là tế bào galvanic - một loại pin sử dụng dịch của cơ thể để chuyển hóa năng thành điện năng, giúp kích thích nhịp tim.
Thiết bị đã được thử nghiệm hiệu quả trên chuột, lợn, chó, heo và mô tim người trong phòng thí nghiệm.
Giáo sư John Rogers từ Đại học Northwestern (Mỹ), tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ rằng nhóm của ông dự kiến thử nghiệm trên người trong vòng 2-3 năm tới. Họ đã thành lập một start-up để đẩy nhanh quá trình này.
Giáo sư Bozhi Tian từ Đại học Chicago - một chuyên gia đã từng phát triển các thiết bị tạo nhịp kích hoạt bằng ánh sáng - nhận định đây là "bước nhảy vọt quan trọng" trong công nghệ y sinh.
"Đây là một cuộc cách mạng thực sự trong y học, không chỉ thay đổi cách chúng ta điều trị bệnh tim mà còn mở ra tiềm năng cho các lĩnh vực như tái tạo dây thần kinh, chữa lành vết thương và các cấy ghép thông minh," Tian nói.
