Trước đó vào lúc 20h ngày 6/8, qua kiểm tra nhanh tàu Tiến Thành 16 (QN 8196) tại vùng cảng Chân Mây đang vận chuyển 3.588,75 tấn than cám, lực lượng chức năng đã phát hiện có dấu hiệu vi phạm, hóa đơn GTGT có dấu hiệu tẩy xóa; nội dung hàng hóa không đúng như Chứng thư chất lượng..
Tàu Tiến Thành do thuyền trưởng Trần Ngọc Nam (sinh năm 1984, trú quán tại phường Quảng Tiến – thị xã Sầm Sơn – tỉnh Thanh Hóa) điều khiển.
Tiếp tục quá trình tuần tra kiểm soát, khoảng 1h ngày 7/8/2016, tại vùng cảng Thuận An, lực lượng chức năng đã phát hiện tàu LP26 (HP4023), do Nguyễn Văn Hướng (sinh năm 1967, thường trú tại Hải lý, Hải Hậu, Nam Định) làm thuyền trưởng có dấu hiệu vi phạm.
Qua kiểm tra, lực lượng chức năng xác định tàu LP26 (HP4023) vận chuyển 1.450 tấn than cám không có hóa đơn, chứng từ hợp pháp, trên tàu có 07 thuyền viên nhưng có thuyền viên không có trong danh sách đăng ký.
Theo ước tính tổng giá trị ban đầu của 5000 tấn than này khoảng gần 10 tỷ đồng. Hiện Lực lượng chức năng đang tạm giữ tàu cùng với hàng hóa và người để phục vụ công tác điều tra theo quy định.