Các giải vô địch các quốc gia châu Âu bắt đầu nghỉ lễ Nô-en truyền thống thì bóng đá Anh vẫn thi đấu. Truyền thống thi đấu vào ngày 26-12 (Boxing Day) và thường kéo dài với 4 trận trong vòng 10 ngày đã có từ lâu ở bóng đá Anh.
Quan điểm của bóng đá Anh là những ngày cuối năm cũ, đầu năm mới là dịp tốt để người hâm mộ bóng đá Anh thưởng thức những trận đấu sôi động mà bất cứ đội nào cũng không dám lơ là. Vì bận thi đấu nên hầu hết đội bóng Anh không cho phép cầu thủ đi chơi khuya vào dịp Giáng sinh nhằm giữ gìn thể lực và sự hưng phấn cho các trận đấu liên tiếp trong thời gian cực ngắn. Một số HLV còn khuyên cầu thủ hạn chế quan hệ tình dục để dành cho “kỳ nghỉ đông” muộn (thường kéo dài 9 ngày, bắt đầu từ đầu đến giữa tháng 1 hằng năm).
Tuy nhiên dịp Giáng sinh luôn quan trọng với mọi người không ít cầu thủ các đội phớt lờ, tổ chức tiệc tùng dẫn đến các scandal. Vụ scandal lớn nhất liên quan đến lễ Nô-en là của Tottenham ở mùa bóng trước để hôm sau đội thua Wolves 0-1 ngay trên sân nhà. Rồi chuyện ngôi sao Joey Barton của Manchester City tiệc tùng linh đình, say rượu đánh người gây thương tích nghiêm trọng phải ra tòa.
Đã trở thành thông lệ, giải Anh vẫn diễn ra trong dịp Nô-en và họ coi đó là thời điểm may mắn. Nếu đội bóng nào giành chiến thắng thì cơ hội còn lớn hơn nhiều. Họ coi những trận đấu dịp Giáng sinh là thể hiện sự siêng năng và tính chuyên nghiệp của các cầu thủ. Mặc cho thiên hạ nghỉ bóng đá, nhưng nước Anh vẫn đá, thú vị là ở chỗ đó./.
Bùi Anh