Trước đó, vào nửa đêm ngày 8/10, Đội Cảnh sát phòng chống tội phạm về môi trường Công an TP.Biên Hòa phối hợp với trinh sát Phòng Cảnh sát phòng chống tội phạm về môi trường Công an tỉnh Đồng Nai tổ chức tuần tra, mật phục trên sông Đồng Nai đoạn giáp ranh giữa xã Tam Phước (TP.Biên Hòa) và quận 9, TP.Hồ Chí Minh thì phát hiện một nhóm khoảng 8 đối tượng đang điều khiển 2 chiếc ghe hút cát dưới sông lên một phương tiện chuyên chở khác.
Phát hiện có Công an tuần tra, các đối tượng này đã điều khiển ghe bỏ chạy về hướng quận 9. Thấy vậy lực lượng Công an đã nổ súng để cảnh cáo và buộc các đối tượng hợp tác nhưng các đối tượng vẫn ngang nhiên bỏ trốn. Khi các đối tượng này chạy đến địa bàn phường Phước Long (quận 9, TP.Hồ Chí Minh), lực lượng Công an đã đuổi kịp.
Thấy không còn đường thoát các đối tượng đã rút lỗ lù, nhấn chìm ghe và nhảy xuống sông tẩu thoát. Lập tức lực lượng Công an đã kịp bít lỗ lù và giữ được 2 chiếc ghe nói trên đưa về để phục vụ công tác điều tra.
Theo lực lượng công an, để đối phó với cơ quan chức năng các đối tượng hút cát đã sử dụng phương tiện chỉ hút và bơm thẳng cát lên một phương tiện khác.