Chiếc du thuyền SV Quest thuộc sở hữu của một cặp vợ chồng người Mỹ tên là Jean và Scott Adam, đang thực hiện một chuyến du lịch vòng quanh thế giới. Khi du thuyền SV Quest di chuyển từ Ấn Độ tới Salalah thuộc vùng biển Oman, thì vào chiều ngày 18-2 bị cướp biển tấn công. Bọn cướp biển đã nhanh chóng chiếm giữ du thuyền, khống chế con tin. Những người đi trên du thuyền đã nhanh chóng phát tín hiệu cấp cứu cho lực lượng cứu hộ.
Ngay sau khi Matt Goshko, người phát ngôn của Sứ quán Mỹ tại Kenia thông báo cướp biển Somalia đã bắt cóc một du thuyền ở ngoài khơi Oman, trên thuyền có bốn công dân Mỹ, lực lượng hải quân nước này đã nhanh chóng tiếp cận để giải cứu con tin. Hải quân Mỹ phái 4 chiếc tàu tuần tra đi theo chiếc du thuyền mà bọn cướp biển bắt cóc buộc phải di chuyển theo hướng tới vùng biển Somalia.
Tuy nhiên, quá trình tiếp cận và giải cứu của lực lượng phản ứng nhanh của hải quân Mỹ đã thất bại. Quân đội Mỹ cho biết 4 công dân nước này đã bị hải tặc Somalia giết trên chiếc du thuyền bị cướp tại Ấn Độ Dương. Một thông cáo của Bộ chỉ huy trung tâm nói rằng trong lúc lực lượng Mỹ tìm cách thương thảo với bọn hải tặc Somalia về việc phóng thích các con tin ngày 22-2 thì nghe thấy tiếng súng nổ trên du thuyền SV Quest. Quân đội cho biết lực lượng phản ứng đã lên chiếc du thuyền bị cướp và phát hiện tất cả 4 con tin bị hải tặc bắn chết. Mặc dầu đã áp dụng ngay các biện pháp cấp cứu nhưng 4 người Mỹ vừa kể đã chết vì thương tích quá nặng. Hiện chưa được rõ điều gì đã gây ra vụ nổ súng. Cũng theo Bộ chỉ huy trung tâm, 2 hải tặc bị giết trong vụ đối đầu với lực lượng Mỹ, 13 hải tặc khác bị bắt giam. Hai hải tặc khác trước đó đã bị Mỹ bắt giữ.
Việc quân đội Mỹ giải cứu không thành công làm tất cả 4 người trên chiếc du thuyền SV Quest đều thiệt mạng, cho thấy bọn hải tặc Somalia nguy hiểm đến mức nào. Chúng sẵn sàng giết hại con tin ngay lập tức nếu tính mạng của chúng bị đe dọa. Đây cũng là sự tác động mạnh mẽ đến các thủy thủ, thuyền viên và du khách đi lại trên vùng biển này.
Các nhóm cướp biển ở Ấn Độ Dương mỗi năm kiếm hàng chục triệu USD từ việc bắt cóc tàu và người làm con tin, bất chấp hoạt động hợp tác chống cướp biển quốc tế của nhiều cường quốc. Riêng từ đầu năm 2011 đã liên tiếp xảy ra trên 10 vụ bọn hải tặc cướp tàu thuyền để đòi tiền chuộc.
Nguyên Châu