Trước đó, ngày 31-12-2009, Công an quận Lê Chân ra quyết định khởi tố vụ án hình sự và tạm giam cặp vợ chồng này.
Phạm Thị Ánh Dương, sinh năm 1971, là mẹ đẻ, còn Vũ Văn Phủ, sinh 1969, là bố dượng của cháu Ninh. Ngày 29-12-2009 vì đói bụng, cháu Ninh lấy 1 quả táo để trong tủ lạnh rồi trốn vào nhà tắm ăn bị mẹ phát hiện, dùng vòi hoa sen xịt nước lạnh làm ướt hết quần áo. Dương không để ai thay đồ cho con, sau đó trói tay con, nhốt trong nhà tắm. Vừa lạnh, vừa đói, cháu Ninh gào khóc và đập đầu xuống nền nhà tắm. Dương cùng chồng lấy dây chun quấn quanh cổ Ninh, buộc vào thành cửa, sau đó, hai vợ chồng thị điềm nhiên ra ngoài. Đến ngày 30-12, sau khi đi làm về, Phủ lên tầng hai, mở cửa nhà vệ sinh phát hiện cháu Ninh gục xuống liền gọi xe ôm đưa Ninh đi cấp cứu nhưng đã muộn…
