Mối liên hệ của luật sư John Marsden với gia đình Milat bắt đầu từ một mùa hè hồi đầu những năm 1970 khi Mick Milat đến gặp ông. Cùng với 7 người đàn ông khác, Mick bị cáo buộc hãm hiếp một cô gái trong chuồng gà ở gần Fairfield, Úc. John Marsden nhận bào chữa cho Mick và hắn được trắng án.
| |
Một năm sau, Mick quay lạ, lần này cùng với Ivan, anh trai hắn, một gã tóc hoa râm cộc cằn. Hai anh em nhà Milat dẫn theo năm người nữa, trong đó có Johnnie Preston. Cả bọn bị truy tố về tội cướp có vũ trang.
Vài tháng sau, trong lúc giải lao tại phiên toà xét xử hắn và đám bạn, Ivan lại gần John Marsden :”Ông nghĩ chúng tôi có cơ hội may mắn không ?”
- “Tôi nghĩ họ đã tóm được bằng chứng về anh. Anh sẽ không thú nhận với tôi nhưng rõ ràng là anh sẽ đi tù” - John Marsden đáp
- “Tôi sẽ lãnh án bao lâu?”
- “Có lẽ 16 hay 17 năm”
Sau đó, John Marsden không gặp lại Ivan Milat một thời gian khá dài. Sau giờ nghỉ giải lao hắn không quay lại Toà và đêm đó người ta tìm thấy đôi giày của hắn ở bờ đá Gap, một nơi nổi tiếng bởi những vụ lao đầu xuống biển tự tử. Một năm sau, cảnh sát phát hiện Ivan đã trốn sang New Zealand.
| John Robert Marsden (1942-2006) là một luật sư tên tuổi nhưng cũng có nhiều điều tiếng tại Úc. Tốt nghiệp Đại học Sydney năm 1966 với bằng cử nhân luật, năm 1968 ông lập hãng luật riêng ở Campbelltown và nó đã trở thành một công ty luật lớn với 140 nhân viên với ba văn phòng ở các thành phố kể cả Sydney. Năm 1974, ông lấy bằng thạc sĩ luật. John Robert Marsden từng là Chủ tịch Hội Luật học của New South Wales. Tên của John Marsden gắn với vụ án Ivan Milat giết người hàng loạt không phải vì ông bảo vệ cho hắn mà là vì ông là luật sư bảo vệ hắn trong khoảng 20 năm trước khi hắn ra tay giết bẩy du khách nước ngoài. Sau khi bị bắt năm 1994, Ivan Milat đã không nhận John Marsden là luật sư của mình như ông vết sau này :”Tôi bị kẻ giết người hàng loạt sa thải”. Lý do là Ivan Milat nghi ngờ rằng vào thời điểm đó, John Marsden thân với giới cảnh sát. John Marsden công khai thừa nhận ông là người đồng tính nhưng bác bỏ những cáo buộc nói ông lạm dụng tình dục trẻ em trai. Năm 2001, John Marsden thắng kiện kênh truyền hình Seven Network về vấn đề này và được bồi thường 250.000 đôla Úc. Tuy nhiên, trong vụ này cũng lộ ra những thủ thuật không được hay ho của ông trong quá trình xét xử. Chẳng hạn thẩm phán David Levine cho rằng John Marsden đã nói dối Toà trong một số trường hợp. Năm 2004, dù đang điều trị ung thư, John Marsden vẫn nhận lời tham gia nhóm luật sư bảo vệ Saddam Hussein nhưng ông đã chết trước khi phiên toà bắt đầu. |
Năm 1974, mẹ của Ivan lên cơn đau tim. Đoán hắn sẽ trở về, cảnh sát chực sẵn ở bệnh viện và họ bắt được hắn.
Được bảo lãnh tại ngoại chờ xét xử, Ivan rủ được hai cô gái lên xe với hắn ở Casula – chính là nơi 19 năm sau hắn đã dùng chiêu cho đi nhờ xe này để dụ dỗ 7 du khách ba lô mà hắn giết tàn bạo – và chở về phía nam theo đường cao tốc Hume trước khi vào khu rừng gần Belanglo.
Hai cô gái này tố cáo với cảnh sát rằng Ivan trói họ vào gốc cây, hãm hiếp họ. Ivan địng lôi họ vào sâu hơn nữa trong rừng nhưng hai cô gái đã chạy thoát ra đường cái và gặp được người chở họ tới đồn cảnh sát.
Ivan Milat bỏ trốn, hắn bạt mạng lao xe qua vài chốt chặn của cảnh sát nhưng sau đó bị đồn cảnh sát Goulburn bắt giữ. Hắn yêu cầu được gặp luật sư John Marsden. Cũng trong ngày hôm đó, hắn đập kính cửa sổ ở đồn cứa đứt mạch máu ở cổ tay toan tự tử. Hắn hết được tại ngoại và bị đưa ra xét xử cả tội cũ lẫn tội mới. Số phận Ivan Milat có thể coi như đã “xong” vì vị thẩm phán rất khắc nghiệt và lại rất “thân” với cảnh sát.
Quả thực, những kẻ tòng phạm với Ivan trong vụ án trước đều lãnh án 17 năm, và với hắn chắc không thể khác, nếu không nói là sẽ tệ hơn vì tội bỏ trốn. Thế nhưng số phận rất trớ trêu, có những bước ngoặt bất ngờ. Trong quá trình xét xử vụ án cũ của Ivan, bỗng đâu xuất hiện những tố cáo nói rằng các thám tử tham gia điều tra đã nhận hối lộ, khiến cho những bằng chứng chống lại hắn đâm ra bị nghi ngờ. Cuối cùng, bản án “không có tội” dành cho Ivan Milat gây sốc cho nhiều người.
| Ivan Milat là một kẻ giết người hàng loạt. Ivan Milat đã từng đi tù nhiều lần từ những năm 1970. Hiện đã ở tuổi 67 nhưng Ivan vẫn đang phải thực hiện 7 bản án chung thân cộng với 18 năm tù không được quyền ân giảm vì sát hại bẩy du khách nước ngoài đi du lịch ba lô tới Úc trong những năm 1991-1992. Ivan sát hại các nạn nhân dã man bằng hàng chục nhát dao (như trường hợp nữ nạn nhân người Anh Joanne Walters bị đâm 35 nhát dao), bằng súng, chặt đầu. Bị bắt năm 1994, hai năm sau hắn bị kết án. Toà án Tối cao Úc đã bác đơn kháng án của Milat năm 2004. Ở trong tù hắn cũng không yên, tìm cách trốn tù, nuốt dao cạo râu và những vật dụng kim loại. Năm 2011 hắn tuyệt thực để đòi được cấp máy chơi trò chơi điện tử ! Anh em họ hàng nhà Milat dường như có máu “tội phạm”. Năm 2012, Mathew Malat – cháu của Ivan Milat - và đồng phạm Cohen Klein (cả 2 đều 19 tuổi) bị kết án 43 năm tù giam vì tội giết một người bằng rìu ở chính khu Rừng Quốc gia Belanglo nơi mà Iavn từng giết 7 du khách. Trong khi Mathew vung rìu ra tay thì đồng phạm của hắn quay lại cảnh tội ác bằng máy điện thoại di động. |
Đến vụ bắt cóc và hãm hiếp mới nhất, ban đầu hình như hắn không gặp may. Cuối ngày xử án thứ nhất, Ivan hỏi luật sư John Marsden:”Ông nghĩ sao ?”. Câu trả lời là “Cực kỳ tệ. Chắc lần này anh sẽ phải ngồi tù”.
Trong quá trình xét xử, luật sư John Marsden ở lại Sydney và đêm đó ông đi ăn tối với một người bạn “rất thân” tại nhà hàng Con Sên nhỏ. Sau đó, hai người rủ nhau sang quán ba Chez Ivy dành cho giới đồng tính uống rượu.
John Marsden choáng váng khi phát hiện ra hai cô gái tố cáo Ivan Milat hãm hiếp họ ngồi ở bàn gần đó, tay trong tay và đang âu yếm nhau.
Ngay sáng hôm sau, John Marsden xin Toà cho chất vấn bên nguyên. Ông hỏi Greta – một trong hai cô gái tố cáo Ivan – rằng tối qua cô ở đâu. Cô gái trả lời rằng ở nhà với cha mẹ. John Marsden thăm dò : "Hẳn rồi. vậy là cô không đến quán ba cho dân đồng tính, đúng không”. Ban đầu, Greta chối nhưng sau khi bị John Marsden dồn cho một hồi cô bị "hạ gục".
Sau này trong cuốn hồi ký John Marsden viết:”Lúc đó, tôi đã áp đặt lên cô ta và nó ám ảnh tôi đến tận hôm nay (ở Toà án hiện nay, việc này không bao giờ được phép): Tôi gợi ý rằng xu hướng tình dục của Greta có thể liên quan đến những gì đã xảy ra giữa cô ấy với Ivan.
Khóc lóc vì căng thẳng, cuối cùng Greta đồng ý như vậy. Chính lúc đó, tôi biết rằng tôi đã thắng. Các bồi thẩm thời đó cực kỳ thành kiến chống lại những người đồng tính nam và nữ. Quan trọng hơn, chúng tôi đã gieo được vào ý nghĩ của bồi thẩm đoàn rằng giữa nạn nhân và thủ phạm có lẽ đã có sự đồng thuận tình dục.
Bị dằn vặt trong nhiều năm về hành động của mình, lương tâm của người luật sư khiến John Marsden mãi không yên: “Tôi không tự hào gì về hành xử của mình ngày ấy, nhưng là luật sư ngồi toà vào thời đó tôi không có chọn lựa nào khác ngoài việc hạ mình chọn cách này”.
Thanh Hải