Gần hai triệu người hút thuốc lá và đã từng hút thuốc ở Quebec, Canada đang yêu cầu các công ty thuốc lá nước này bồi thường khoảng 27 tỷ đô la Canada (gần bằng USD) vì những thiệt hại về vật chất và tinh thần đối với họ.
| |
| Một số bao thuốc lá mang nhãn hiệu Canada. |
Trước Tòa án Cấp cao Quebec hôm 12/3, luật sư bảo vệ cho các nguyên đơn Bruce Johnston đã tố cáo “tính hai mặt” của thuốc lá. Luật sư Johnston cho rằng ba nhà sản xuất thuốc lá lớn đã cố tình tung ra thị trường những “sản phẩm độc hại” và che giấu hoặc “coi thường” những nguy cơ đối với người tiêu dùng.
Với thủ tục tố tụng kéo dài 13 năm, đây là phiên tòa khổng lồ đầu tiên chống lại ba nhà sản xuất thuốc lá chính ở Canada là Imperial Tobacco Canada, chi nhánh của BAT, JTI-Macdonald và Rothmans Benson & Hedges, RBH.
Đơn kiện tập thể đầu tiên tập hợp 90.000 người đang hút thuốc lá và từng hút thuốc lá người Quebec, các nạn nhân của bệnh ung thư phổi, họng, thanh quản hoặc khí thũng phổi. Họ đòi được bồi thường 105 nghìn đô la mỗi người. Trong khi đó, đơn kiện thứ hai tập hợp 1,8 triệu người đang hút thuốc với yêu cầu bồi thường 10.000 đô la mỗi người.
Các luật sư đề nghị thẩm phán xem xét liệu ngành công nghiệp thuốc lá có “âm mưu duy trì một mặt trận chung nhằm ngăn cản người sử dụng sản phẩm không được thông báo về mối nguy hiểm liên quan tới việc tiêu thụ thuốc lá của họ”.
Phát biểu thay mặt các nạn nhân của các căn bệnh liên quan tới thuốc lá, bà Andre Lesperance đặc biệt tố cáo việc giấu giếm, thậm chí là tiêu hủy những thông tin khoa học về tác hại của thuốc lá.
Tuy nhiên, luật gia Deborah Glendinning làm việc cho Imperial Tobacco Canada, một trong những nhà sản xuất thuốc lá bị kiện, tuyên bố: “Những người đi kiện không có bất cứ bằng chứng nào để nói rằng các thân chủ của tôi đã gây ra một số điều xấu”. “Hút thuốc là một lựa chọn của mọi người với nhiều lý do và họ phải tự chịu trách nhiệm về việc đó”, nữ luật sư bênh vực các công ty thuốc lá.
Hoàng Tuyết (theo AFP)