Chùa Vàm Ray, tọa lạc tại xã Hàm Tân, huyện Trà Cú, tỉnh Trà Vinh được biết đến với bề dày lịch sử hơn 600 năm và đã trải qua nhiều lần trùng tu. Ngôi chùa hiện nay được xây dựng lại từ nền ngôi chùa cũ bị tàn phá trong chiến tranh. Dù xây mới nhưng chùa Vàm Ray vẫn mang nét cổ kính truyền thống của Phật giáo Nam tông Khmer. Đây là một minh chứng sống động cho sự pha trộn tinh tế giữa nghệ thuật và tôn giáo, mang đậm nét đặc trưng văn hóa người Khmer.
 |
Chánh điện như một cung điện vàng nguy nga, rực rỡ. |
Cổng chính của chùa được xây dựng theo truyền thống tam quan tượng trưng cho sự khởi đầu mới và sự sống, được tạo hình rất công phu, kết hợp giữa phong cách nghệ thuật chùa và nghệ thuật chạm khắc dân gian, tạo nên nét độc đáo cổ kính.
Chính điện của chùa Vàm Ray là một công trình nguy nga, được chạm trổ công phu với những hoa văn tinh xảo. Những bức tường bên trong chính điện được trang hoàng bằng những bức tranh tường rực rỡ màu sắc, kể về cuộc đời Đức Phật và những giáo lý của nhà Phật. Những bức tranh này không chỉ là tác phẩm nghệ thuật mà còn là phương tiện giáo dục, giúp người xem hiểu rõ hơn về triết lý Phật giáo và cuộc sống của Đức Phật. Xung quanh chính điện được bao bọc bởi một hàng rào trang trí bằng những tượng chằn Year mặt mày dữ tợn, mặc áo giáp với dáng ngồi bảo vệ ngôi chùa.
 |
Tượng đức Phật Thích Ca nhập Niết Bàn có chiều dài 54m được sơn son thiếp vàng. |
Điểm nhấn nổi bật nhất của chùa Vàm Ray chính là tượng Phật Thích Ca nhập Niết Bàn dài 54 mét, rộng 16 mét và cao 20 mét, được đặt trên bệ cao tương đương với một ngôi nhà hai tầng và được phủ sơn son thiếp vàng.
Tượng Phật không chỉ là biểu tượng của an lành và hòa bình mà còn thể hiện sự trang nghiêm và linh thiêng của chùa. Những ai đã từng đến đây thường dừng lại chiêm ngưỡng tượng Phật và cầu nguyện cho sự bình an và hạnh phúc. Ngoài các công trình kiến trúc chính, chùa Vàm Ray còn có nhiều công trình phụ như bảo tháp, tượng các vị thần cùng với hàng cây xanh rợp bóng mát.
 |
Xung quanh chánh điện là các tượng nằm trong 12 con giáp, tạo sự độc lạ so với những ngôi chùa khác. |
Từ lối đi đến chính điện, du khách sẽ dễ dàng bắt gặp các tượng thần được bố trí khắp mọi nơi. Điều này không chỉ làm tăng thêm vẻ đẹp của chùa mà còn tạo nên một không gian linh thiêng, yên bình, khiến cho mọi người đến đây cảm thấy như được bảo vệ, che chở.
Dạo bước trong khuôn viên rộng lớn của chùa, ngoài việc chiêm ngưỡng những công trình kiến trúc độc đáo, mọi người sẽ được tham gia vào các hoạt động văn hóa sôi động nếu trùng vào những ngày lễ lớn. Chính sự hòa quyện giữa lối kiến trúc tinh xảo, không gian linh thiêng và những hoạt động văn hóa sôi nổi, làm cho chùa Vàm Ray là điểm đến không thể bỏ qua mỗi khi đến với Trà Vinh.
 |
Trước chánh điện là cột trụ cao vút tượng trưng cho việc Phật pháp sẽ soi sáng cho nhân loại. |
Sư Cả Sơn Mon – Trụ trì chùa Vàm Ray cho biết, ngôi chùa không chỉ là nơi thờ phụng mà còn là trung tâm sinh hoạt văn hóa của cộng đồng người Khmer. Hàng năm, chùa tổ chức nhiều lễ hội lớn như lễ Chol Chnam Thmay (mừng năm mới), lễ Dolta (cúng ông bà) và lễ Ok Om Bok (cúng trăng rằm). Trong những dịp này, chùa trở nên đông đúc với các hoạt động văn hóa, nghi lễ truyền thống tạo nên một không khí sôi động và đậm đà bản sắc của người Khmer Trà Vinh.
Mang vẻ đẹp cổ kính, kiến trúc tinh xảo và không gian linh thiêng, chùa Vàm Ray là điểm đến không thể bỏ qua khi du khách đến với Trà Vinh. Đây không chỉ là nơi để tìm kiếm sự bình an trong tâm hồn mà còn là nơi để khám phá và trải nghiệm văn hóa Khmer độc đáo. Tin chắc những ai đã từng đặt chân đến đây sẽ để lại ấn tượng sâu đậm về nét đẹp về con người và văn hóa bản địa của vùng đất Trà Vinh.
