Tom & Jerry - Cuộc rượt bắt không bao giờ kết thúc

William Hanna và Joseph Barbera.

Nhân vật Tom là một chú mèo tuy mạnh mẽ, to xác nhưng  kém phần nhanh nhẹn so với đối thủ Jerry, tên của chú chuột nhắt, mang đầy đủ tính cách láu lỉnh của loài chuyên ăn vụng. Cả hai đều là nhân vật hoạt hình của bộ phim nhựa xuất hiện từ đầu những năm 1940; trên đĩa vào những năm sau và trên truyền hình nhiều tập kéo dài đến tận bây giờ. Câu chuyện ngộ nghĩnh và sinh động này được viết và đạo diễn bởi hai tác giả William Hanna và Joseph Barbera dành quyền sản xuất đầu tiên cho MGM (Metro-Goldwyn-Mayer), một hãng phim ở Hollywood. Phần nhạc đệm do Scott Bradley đạo diễn.

Trong mỗi câu chuyện hoạt hình, chú mèo Tom được vẽ màu xám xanh, ngực trắng, dáng dấp vạm vỡ, to gấp hàng chục lần chú chuột Jerry, màu đà nâu với đôi tai to, thường  ngọ nguậy một cách tinh nghịch trên cái đầu tròn lĩn và thân hình bé xíu. Hai chú đều ở chung một nhà. Chỉ có một nhân vật tạo dáng người duy nhất là cô giúp việc nhưng trong câu chuyện, người giúp việc hoàn toàn không xuất hiện. Phim chỉ “zoom” cận cảnh một đôi giày, tà váy áo, tay nắm cây chổi vải. Cây chổi vừa là dụng cụ lau nhà vừa là “cây roi” sẵn sàng ra tay vào những lúc chú mèo Tom lười biếng hay thất bại trong việc săn bắt chuột Jerry. Mèo Tom không mấy khi thành công khi “đấu trí” với chuột Jerry.

Chuột Jerry lém lỉnh, nhanh nhẹn và thông minh hơn mèo Tom nhiều. Như nhiều phim hoạt hình khác, tuy cuộc vây bắt hay hỗn chiến giừa mèo Tom và chuột Jerry đã được sử dụng nhiều loại vũ khí từ dao, rìu, gậy gộc đến cả súng ống nhưng không bao giờ đổ máu hay kích thích bạo lực. Thỉnh thoảng, xen kẽ trong cuộc chiến không cân sức giữa mèo Tom và chuột Jerry có chó Bun. Nhân vật này đầu to, khỏe và tính tình đôi khi cộc cằn không khác chi chó Bun thực ngoài đời. Bun tỏ ra thiện cảm và hay bảo vệ chuột Jerry đúng vào những phút cùng đường, “thập tử nhất sinh” dưới móng vuốt mãnh liệt của mèo Tom.

TOM và JERRY.

Cuộc rượt đuổi của Tom và Jerry trong phim càng ngày càng phát triển thêm nhiều tình tiết và nhân vật thú vị như thêm một chó con Bun. Bun nhóc, tuy dại dột nhưng bằng tiếng sủa “ăng ẳng” non nớt của mình cũng giúp chuột Jerry đúng lúc nhiều “bàn thua trông thấy”. Có phim lại thêm một nhân vật vịt con. Vịt con nhỏ xíu, màu vàng, vừa chui từ trứng ra đã lạc mẹ, lơ ngơ lớ ngớ rồi bỗng nhiên lại  rơi vào cuộc rượt bắt chí mạng giữa mèo Tom và chuột Jerry.

Cuộc rượt đuổi giữa mèo Tom và chuột Jerry cứ tiếp diễn hào hứng trên những thước phim hoạt họa đầy màu sắc tươi tắn dù một trong hai tác giả then chốt ấy qua đời. William Hanna mất vào năm 2001, sau  thời gian chuyển nhượng bản quyền và sản xuất truyện phim Tom và Jerry cho hãng phim Warner Bros và Cartoon Network. Người thứ hai, Joseph Barbera tiếp tục bộ phim với hãng này cho đến khi ông mất vào năm 2006.

HOÀNG ĐẶNG