Trước đó, do không có tiền tiêu xài nên khoảng 2h sáng ngày 4/9/2017, Hải thuê xe ôm từ khu vực quận 5 sang khu vực Trung Sơn, thuộc xã Bình Hưng, huyện Bình Chánh để tìm cơ hội trộm cắp. Khi đến trước một khách sạn, Hải thấy bảo vệ nơi đây đang trực trước quầy lễ tân nên chờ sơ hở của người này. Hải ngồi ở ghế đá đối diện với khách sạn quan sát đến khoảng hơn 3h sáng thì thấy người bảo vệ này đã ngủ say nên lẻn vào bên trong lục lọi, nhưng các tủ đều bị khóa nên Hải chẳng lấy được gì.
Lúc này Hải quan sát thấy có mấy chùm chìa khóa ô tô, nhìn ra ngoài sân thấy có nhiều ô tô nên Hải lén lấy cả mớ chìa khóa ra ngoài sân tìm xe. Hải mở được một chiếc xe hiệu huyndai rồi lái thẳng về hướng của khẩu Mộc Bài của tỉnh Tây Ninh với mục đích mang qua Campuchia bán lấy tiền tiêu xài.
Khoảng 4h sáng, bảo vệ thức giấc, phát hiện mất xe nên báo công an. Qua theo dõi định vị, phát hiện chiếc xe này đang di chuyển tới gần cửa khẩu. Về phần mình, trên đường đi, Hải điện thoại cho một người (không rõ lai lịch) để bán chiếc xe. Khi Hải đậu xe chờ để bán thì bị công an bắt giữ. Với hành vi đó, TAND huyện Bình Chánh tuyên phạt bị cáo Hải 6 năm tù. Sau đó Hải kháng cáo và được TAND TP HCM tuyên giảm 1 năm vì Hải có nhiều tình tiết giảm nhẹ.
