Trước đó, vào ngày 24/10/2017, TAND tỉnh Quảng Trị mở phiên tòa sơ thẩm và tuyên phạt Phan Hiền mức án 20 năm tù về tội danh nêu trên, đồng thời bồi thường cho gia đình bị hại gần 267 triệu đồng. Bản án sơ thẩm này sau đó đã bị VKSND Cấp cao kháng nghị, đề nghị xét xử phúc thẩm chuyển từ khoản 1 Điều 93 BLHS sang khoản 2 Điều 93, giảm án cho bị cáo. Phía đại diện hợp pháp của bị hại kháng cáo đề nghị tăng mức bồi thường và tăng án, xét xử bị cáo mức án chung thân hoặc tử hình. Bị cáo Phan Hiền có đơn kháng cáo xin giảm án và xin giảm mức bồi thường dân sự.
Sau khi xem xét toàn diện hồ sơ vụ án, cũng như quá trình thẩm vấn công khai tại tòa, HĐXX cho rằng không đủ căn cứ để chấp nhận kháng cáo của đại diện hợp pháp của bị hại; có cơ sở chấp nhận kháng nghị của VKSND Cấp cao, giảm án cho Phan Hiền từ 20 năm tù xuống còn 12 năm tù.
Theo hồ sơ vụ án, vào trưa 21/10/2015, sau khi nhậu cùng đám bạn, Hiền đi xe máy vào tiệm áo quần Tuấn ở số nhà 120 đường Lê Duẩn, thị xã Quảng Trị (tỉnh Quảng Trị) để mua quần áo. Khi Hiền đang chọn đồ thì thấy anh Lê Thanh Lương (SN 1987, ở phường 1, thị xã Quảng Trị) đi vào và nhìn Hiền với thái độ khó chịu. Thấy vậy, Hiền nói: “Làm gì mà anh ngắm em dữ rứa?” thì bị Lương tát vào mặt 2 cái.
Hiền liền qua chỗ khác lựa quần áo nhưng tiếp tục bị Lương đứng từ phía sau tác động mạnh vào cổ khiến Hiền ngã sấp xuống nền nhà. Lúc này, Hiền vùng dậy đánh trả. Trong ngón trỏ tay phải của Hiền đang đeo chìa khóa xe máy, mũi chìa khóa hướng ra ngoài nên đã trúng vào thái dương trái của Lương làm nạn nhân thủng xương hộp sọ. Lương được đưa vào Bệnh viện Trung ương Huế cấp cứu. Đến ngày 17/11/2015, nạn nhân tử vong do vết thương quá nặng, thủng xương hộp sọ gây xuất huyết não.
Riêng Hiền, sau khi gây án đã bỏ trốn vào TP HCM, đến ngày 16/11/2015 về đầu thú tại Công an thị xã Quảng Trị.
