Theo đó, tại điểm s khoản 1 Điều 51 Bộ luật Hình sự qui định: “Người phạm tội thành khẩn khai báo, ăn năn hối cải” là tình tiết giảm nhẹ trách nhiệm hình sự. Tuy nhiên, thời gian qua, Tòa án nhân dân Tối cao nhận được phản ánh của các Tòa án về việc khó khăn, vướng mắc trong áp dụng tình tiết giảm nhẹ nêu trên.
Để bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật, Tòa án Nhân dân Tối cao xác định, tình tiết “Người phạm tội thành khẩn khai báo, ăn năn hối cải” được hiểu là trường hợp người phạm tội thành khẩn khai nhận về hành vi phạm tội, ăn năn hối lỗi về việc mình đã gây ra; tình tiết “thành khẩn khai báo”, “ăn năn hối cải” không phải là hai tình tiết độc lập. Vì vậy, nếu người phạm tội “thành khẩn khai báo, ăn năn hối cải” thì chỉ được coi là một tình tiết giảm nhẹ qui định tại khoản 1 Điều 51 của Bộ luật Hình sự.
Nội dung hướng dẫn trên để các Tòa án nghiên cứu, tham khảo khi giải quyết các vụ án cụ thể. Trong quá trình thực hiện, nếu có vướng mắc đề nghị báo cáo về Tòa án nhân dân Tối cao (thông qua Vụ Pháp chế và Quản lý khoa học) để có hướng dẫn kịp thời.
