Ông Peter Dutton đã phải trải qua sự "tổn thương và đau khổ" khi được một nhân viên cho xem bài đăng trên Twitter vào ngày 25/2 có nội dung phỉ báng ông. Ông đã được bồi thường 35.000 đô la Úc (25.000 đô la Mỹ). Theo lập luận của Thẩm phán, mức bồi thường này được xác định vì ông Dutton đã bị bôi nhọ nhưng cuộc sống hàng ngày của ông không bị ảnh hưởng bởi dòng tweet (hiện đã bị xóa).
Phán quyết đánh dấu một cột mốc quan trọng khác trong chiến dịch của chính phủ Australia nhằm kiềm chế thứ mà họ gọi là "cung điện của những kẻ hèn nhát" được chia sẻ trên mạng xã hội. Đầu năm nay, cựu tổng chưởng lý Christian Porter đã dàn xếp một vụ bôi nhọ chống lại Công ty Phát thanh Truyền hình Australia qua các bài đăng trên Twitter về một cáo buộc hiếp dâm lịch sử mà ông đã phủ nhận.
Vụ kiện của Bộ trưởng Quốc phòng Dutton chống lại nhà hoạt động Shane Bazzi liên quan đến một dòng tweet lúc nửa đêm vào ngày mà chính trị gia này, lúc đó là Bộ trưởng Nhập cư, bảo vệ trước các phương tiện truyền thông việc xử lý đơn khiếu nại về cáo buộc tấn công tình dục.
Shane Bazzi đã tweet một liên kết đến một bài báo năm 2019, trong đó ông Dutton gợi ý một số người tị nạn tự xưng là nạn nhân bị hãm hiếp đang "thử" để được phép vào Australia, cùng với câu "Peter Dutton là một nhà biện hộ cho tội hiếp dâm".
Thẩm phán Richard White cho biết, ông Dutton đã quen với "sự lộn xộn của chính trị" nhưng "bị xúc phạm sâu sắc bởi dòng tweet" và lưu ý rằng tài khoản của Bazzi có dấu tích màu xanh lam, cho thấy anh ta là một người dùng đã được xác minh. Việc "mô tả ông Dutton như một người bào chữa cho hành vi cưỡng hiếp không nghi ngờ gì là một sự phỉ báng nghiêm trọng", Thẩm phán nhận định.
Bazzi cho biết trong một tweet rằng anh ấy "rất thất vọng với kết quả" và sẽ xem xét các lựa chọn của mình sau phán quyết của Tòa án.
