Khi nói “nước” chúng ta sẽ bao gồm cả những chất lỏng chứa nguyên tố nước như nước ép trái cây, sữa, trà… Cũng giống như oxy, nước là nguyên tố thiết yếu cho sự sống. Nó là nhân tố chiếm tỉ lệ nhiều nhất trong cơ thể con người, trung bình từ 65-75% cơ thể người trưởng thành.
Là một dung môi phổ quát, nước mang chất dinh dưỡng và hormones đi khắp cơ thể, điều hoà cơ thể, đệm khớp và bôi trơn giác mạc.
Mỗi ngày trung bình bạn thải ra khoảng 1,5l nước tiểu, chưa kể nước còn bị hao hụt qua đường mồ hôi, thở và đại tiện. Đây là cơ chế thải bình thường của cơ thể.
Các trung tâm “khát” của não nằm ở khu dưới đồi và liên tục sử dụng cảm biến trong các mạch máu để điều tiết nồng độ natri và các chất khác trong cơ thể. Ví dụ, nếu đổ mồ hôi quá nhiều, lượng máu và huyết áp sẽ giảm. Não bộ sẽ phát hiện sự thay đổi này và gửi yêu cầu uống một cái gì đó.
Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu bạn không thoả mãn cơn khát này?
 |
Dấu hiệu đầu tiên khi bị mất nước là khô miệng. Sau đó nước tiểu chuyển sang màu sẫm, nặng mùi do cơ thể đang tiết kiệm chất lỏng.
Mất nước ảnh hưởng đến não đầu tiên, do đó bạn sẽ cảm thấy chóng mặt, phản ứng chậm hơn và ít bị đau đớn hơn. Thực tế, khi bị mất nước, mô não bị co lại theo đúng nghĩa đen.
Trong các nghiên cứu quan sát những người đủ nước và mất nước, các nhiệm vụ sử dụng trí não và oxy được yêu cầu như nhau cho những người mất nước so với những người hoàn toàn đủ nước.
Sau 1-2 ngày không có nước, bạn sẽ không đi tiểu nữa, sau đó là bị khó nuốt, co thắt cơ và buồn nôn.
Cuối cùng, nạn nhân bị mê sảng và suy giảm nghiêm trọng chức năng não. Khi nghiên cứu các bệnh nhân cao tuổi bị mê sảng, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng nhiều người trong số họ bị mất nước mãn tính.
Điều này chứng minh cho sự liên quan giữa mất nước và mê sảng.
Sau khi bị mất nước kéo dài, máu ngừng chảy đến da, làm giảm sự mất nhiệt nhưng lại tăng nhiệt độ cơ thể. Điều này khiến da trở nên xám xịt. Sau 3-5 ngày mất nước, cơ thể ngừng hoạt động, kể cả não bộ.
Không vô hạn như khí oxy, nước sạch trên Trái đất chỉ chiếm 2,5%. Hầu hết lượng nước này nằm ở các sông băng, núi băng và hồ ngầm, chỉ còn lại 1% là có thể sử dụng được.
Hầu hết phần nước này được dùng cho nông nghiệp, công nghiệp điện, con người chỉ còn lại một phần nhỏ để sinh hoạt. Thế nhưng, nguồn nước uống của chúng ta đang ngày càng trở nên ô nhiễm.
Hiện nay, có đến gần 800 triệu người trên trái đất không được tiếp cận với nước sạch. Các nhà khoa học trên thế giới đang cố gắng để tìm giải pháp cho vấn đề này như: loại bỏ muối từ nước biển, khai thác nước ngầm và tạo ra các hệ thống lọc nước.
NASA đã phát triển công nghệ biến nước tiểu thành nước tinh khiết để sử dụng cho các phi hành gia. Song, công nghệ cũng không phải là giải pháp toàn diện và lâu dài nếu như con người không có ý thức chống lại cuộc khủng hoảng nước sạch này.
