Dự buổi lễ có các đồng chí là lãnh đạo, nguyên lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Mặt trận Tổ quốc Việt Nam.
Trong bài Diễn văn tại buổi lễ, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng đã ôn lại sự nghiệp và cuộc đời cách mạng vẻ vang hào hùng của Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh trong việc tham gia lãnh đạo với nhân dân Nam bộ trong suốt 2 cuộc kháng chiến.
Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh đã cùng đồng bào miền Nam đi suốt 2 cuộc kháng chiến trường kỳ, dành hơn một nửa cuộc đời cách mạng gắn với miền Nam, giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước, đồng thời đã xây dựng tổ chức cơ sở Đảng, mở rộng tổ chức, phát triển chiến tranh du kích đấu tranh chống lại đế quốc.
Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh cũng đã có công lao to lớn trong công cuộc đổi mới đất nước, tổng kết các mô hình kinh tế kinh doanh có hiệu quả để đề xuất với Trung ương; cùng với Bộ Chính trị, Ban Chấp hành Trung ương đề ra đường lối đổi mới sáng tạo chèo lái con thuyền vượt qua khó khăn, vừa xây dựng bảo vệ Tổ quốc vừa phát triển kinh tế, quốc phòng an ninh được giữ vững, tạo niềm tin với nhân dân, vạch ra cương lĩnh để Đảng đi lên theo con đường quá độ vào năm 1991. Vì vậy, “nhớ về Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh là nhớ về sáng tạo” – Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng nhấn mạnh.
Theo Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng: “Đồng chí Nguyễn Văn Linh được Đảng phân công, giữ nhiều nhiệm vụ, trọng trách. Song dù ở đâu, làm gì, ở cương vị gì thì đồng chí cũng luôn vì Đảng, vì dân, và hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ, có nhiều đóng góp cho Đảng”.
Lúc sinh thời Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh đã chỉ ra Đảng phải nhìn thẳng vào sự thật, phải phê bình, mạnh mẽ chống chủ nghĩa bảo thủ giáo điều. Phải đi sâu đi sát thực tiễn, làm tốt công tác tư tưởng thực hiện chính sách, tập trung đào tạo công tác cán bộ, nghiêm túc sinh hoạt Đảng chống chủ nghĩa cá nhân. Lấy hiệu quả thực tiễn làm thước đo.
Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh đã nhìn thấy việc Đảng đổi mới toàn diện nhưng phải đổi mới theo đúng nguyên tắc, không chấp nhận đa nguyên đa đảng. Phải cương quyết chống tham nhũng vì tham nhũng đe dọa đến chế độ. Dân chủ, công khai là nói thẳng, nói thật, nói đi đôi với làm.
Có những lúc Đảng phạm phải sai lầm lớn, nhưng đã sửa sai và thừa nhận trước nhân dân. Việc sửa sai không làm Đảng yếu đi mà làm cho Đảng mạnh lên, lấy được lòng tin trong nhân dân. Về nguyên tắc tập trung dân chủ, thực hiện đầy đủ trong Đảng. Dân chủ không thể được nếu thiếu tập trung.
Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng khẳng định: “Đồng chí Nguyễn Văn Linh đã dành suốt cuộc đời gắn bó với dân, tin dân. Dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm trước Đảng, trước dân. Đồng chí đã được đồng bào tin yêu, kính trọng. Toàn Đảng nguyện mãi mãi đi theo con đường cách mạng mà Chủ tịch Hồ Chí Minh vĩ đại đã đề ra, học tập theo tấm gương đồng chí Nguyễn Văn Linh xây dựng Đảng trong sạch, vững mạnh, xây dựng đất nước ngày càng giàu mạnh, văn minh đi lên CNXH”.
Kỷ niệm 100 năm ngày sinh Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh nhằm tôn vinh, tri ân những cống hiến to lớn của ông với sự nghiệp cách mạng của Đảng và đất nước. Cùng với Lễ kỷ niệm chính thức là các hoạt động kỷ niệm như: Lễ dâng hương tại Khu lưu niệm Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh tại xã Giai Phạm, huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên; Hội thảo khoa học cấp quốc gia với chủ đề “Đồng chí Nguyễn Văn Linh với cách mạng Việt Nam và quê hương Hưng Yên”; Chương trình nghệ thuật đặc biệt chủ đề: “Hưng Yên – Khúc hát tự hào”; Phim tài liệu, sách về đồng chí Nguyễn Văn Linh… cùng nhiều hoạt động văn hoá, nghệ thuật, triển lãm được tổ chức tại các địa phương trong cả nước.