Ông hơn vợ đúng một giáp và cư xử với vợ như ông bố với cô con gái hay nhõng nhẽo. Tuy nhiên, chị Oanh chẳng bao giờ phật ý trước những lời ăn, tiếng nói có vẻ cộc cằn của chồng, ông chỉ nói vậy thôi nhưng thực ra, ông để chị muốn làm gì thì làm, đi chơi đâu thì đi, ít khi ngăn cản.
Từ ngày về hưu, ông chỉ ở nhà, đọc sách và luyện chữ. Cuối tuần ra nhà nghỉ ngoại ô làm vườn. Chị Oanh vừa lên chức Trưởng phòng, say mê việc cơ quan và cơ hội thăng tiến vẫn còn. Ông ít quan tâm đến sự nghiệp của vợ, chỉ nhắc nhở khi cần: "Đừng tớn lên, phải trả giá đắt đấy!".
Chị Oanh biết nghe chồng, chừng mực trong mọi quan hệ ứng xử, biết những giới hạn không được vượt qua. Những gì chồng chị cảnh báo, đều đúng cả, chị từng nhận những bài học cay đắng, trả giá học phí đắt vì không nghe theo lời ông chồng già. Chị kính nể ông.
Sở dĩ ông còn ở thành phố là chiều vợ thôi. Nếu chị về hưu sớm thì vợ chồng sẽ về nông thôn ở. Những đứa con đều đã có công việc của chúng và nguyên tắc của ông là nuôi ăn học đến tốt nghiệp đại học, còn sau đó "tùy chúng mày". Các con của chị có tính tự lập cao và cả tự trọng nữa là do cách cư xử của ông bố với chúng.
Ông ít khi xuất hiện cùng vợ, đồng nghiệp hoặc bạn bè của chị cho là ông mặc cảm già hơn vợ. Nhưng họ đã lầm, mỗi khi vợ chồng chị cùng nhau xuất hiện ở một sự kiện hiếm hoi nào đó thì thiên hạ phải trầm trồ. Một thiếu phụ duyên dáng khoác tay một quý ông đạo mạo, lịch lãm - đó là hình ảnh của họ trước đám đông.
Cũng không ít đàn ông tán tỉnh chị, trong đó có cả những “cậu em” thương mến. Chị cũng thích thú về điều đó nhưng không dám đi quá giới hạn vì vào những lúc chông chênh nhất thì dường như cặp mắt của ông chồng già đang chăm chú nhìn chị và có vẻ bỡn cợt.
Chị hay kể cho cánh đàn ông tán tỉnh chị câu chuyện một lần chị ở lại một mình ở nhà nghỉ ngoại ô, mấy chị em trồng hoa bàn tán rằng bà chủ trẻ đẹp thế mà khổ, ông chủ toàn theo gái, chị đem câu chuyện này kể với chồng, ông Hoàng cáu: “Chỉ có gái theo tôi thôi chứ làm gì có chuyện tôi theo gái”. Từ đó, chị không dám bao giờ đề cập chuyện đó nữa.
Và, lần này, hẳn cũng như mọi lần khác, chị sẽ nghe theo chồng, bàn với chị em tổ chức vui với nhau gọn nhẹ và dành tiền giúp những phụ nữ không biết đến ngày 20/10 là ngày gì và đang dầm thân trong nước lũ ngoài kia!
