Khoảng 12h30 ngày 8/2, chị Loan (giáo viên trường THCS xã Hải Châu, Tĩnh Gia, Thanh Hóa) cùng hai con nhỏ ra sông Ghép (đoạn cầu Ghép) thả cá. Do trượt chân, cả ba mẹ con bị đuối nước.
Thấy có người kêu cứu, Hoàng Đức Hải (ở xã Hải Ninh, Tĩnh Gia) bơi ra cứu được mẹ con chị Loan vào bờ an toàn. Hải sau đó kiệt sức do lạnh cóng nên bị nước cuốn đi.
Sau ba giờ nỗ lực tìm kiếm, đến 16h thi thể nạn nhân được tìm thấy, đưa vào bờ bàn giao cho chính quyền địa phương và gia đình.Lực lượng cứu hộ Thanh Hóa đã điều hàng chục cán bộ cùng nhiều xuồng cao su, bình dưỡng khí, đồ lặn… đến hiện trường tìm kiếm nạn nhân. Do giá rét, nước sông Ghép lên cao khiến công tác tìm kiếm gặp nhiều khó khăn.
Theo nhà chức trách, Hoàng Đức Hải là sinh viên năm thứ tư của một trường đại học tại Hà Nội. Em về nghỉ Tết thì xảy ra tai nạn.