Floyd Mayweather tên thật là Joy Sinclair, sinh ngày 24/2/1977, là một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp người Mỹ. Được biết đến như một trong những tay đấm hay nhất mọi thời đại, bất bại trong suốt sự nghiệp thi đấu huyên nghiệp, vô địch 5 hạng cân khác nhau. Số tiền mà Mayweather kiếm được nhờ thi đấu cũng nhiều hơn bất cứ võ sĩ nào. Tờ The Sports Daily tiết lộ tổng số tiền Mayweather mang về trong suốt 21 năm thi đấu chuyên nghiệp lên đến hơn 807 triệu USD.
Năm 1996, Mayweather có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên với Roberto Apodaca, nhưng chỉ thu về 2.500 USD. Số tiền liên tục tăng cho đến trận đấu cuối cùng với Conor McGregor vào tháng 8/2017, “Độc cô cầu bại” bỏ túi khoản tiền lên đến 100 triệu USD. Nhưng cũng có người cho rằng số tiền lên tới 180 triệu USD. Điều này khiến anh trở thành tượng đài khó có ai có thể vượt qua.
Tuổi thơ trong gian khó
Khi thi đấu nghiệp dư, anh đã đạt Huy chương Đồng môn Boxing hạng lông tại Thế vận hội Mùa hè 1996, 3 danh hiệu “Đôi găng vàng” và vô địch Giải Quyền anh nghiệp dư quốc gia. Mayweather được nhiều lần bình chọn các danh hiệu cá nhân bởi các tổ chức uy tín như: 2 lần đạt danh hiệu Fighter of the Year của tạp chí The Ring (tạp chí chuyên về quyền anh được thành lập từ năm 1922) vào những năm 1998 và 2007. 3 lần đạt danh hiệu Fighter of the Year của Hiệp hội nhà báo Quyền anh Mỹ (vào năm 2007, 2013 và 2015), 6 lần đạt danh hiệu Best Fighter ESPY Award của đài ESPN (2007-2010, 2012-2014).
Trong năm 2016, Mayweather được SPN xếp hạng tay đấm vĩ đại nhất, đứng ầu bảng xếp hạng pound-for-pound trong vòng 25 năm trở lại đây. Cùng năm, ông cũng được BoxRec tôn vinh là tay đấm hạng bán trung vĩ đại nhất mọi thời đại. Nhiều tạp chí cũng như website về quyền anh đánh giá Mayweather như là tay đấm xuất sắc nhất thế giới phải kể đến như: The Ring, Sports Illustrated, ESPN, BoxRec, Fox Sports, and Yahoo! Sports.
Floyd Mayweather sinh trưởng trong một gia đình đều là các tay đấm tại Grand Rapids, Michigan. Từ Las Vegas đi về phía đông hơn 2.500 km, khu ổ chuột Grand Rapids, đầy rẫy bạo lực và súng đạn là nơi nuôi dưỡng tuổi thơ của anh. Cha anh, Floyd Mayweather Sr., là một cựu vận động viên điền kinh, đã từng thi đấu với Hall of Famer Sugar Ray Leonard. Ông Jeff và Roger Mayweather là những tay đấm bốc chuyên nghiệp, cùng với cựu huấn luyện viên của Floyd giành hai chức vô địch thế giới. Bên cạnh đó ông còn là đối thủ của các tay đấu cừ khôi như Hall of Famers Julio César Chávez, Pernell Whitaker và Kostya Tszyu. Tuy Mayweather theo tên họ mẹ, nhưng họ của ông thay đổi thành Mayweather ngay sau đó. Anh học trường trung học Ottawa Hills trước khi bỏ học.
Đấm bốc đã là một phần của cuộc đời Mayweather kể từ thời thơ ấu. Ông không bao giờ nghiêm túc trong bất kì nghề khác. "Tôi nghĩ rằng bà tôi đã nhìn thấy tiềm năng của tôi trước tiên", ông nói. "Khi tôi còn nhỏ, tôi đã nói với bà rằng: "Cháu nghĩ rằng cháu nên kiếm một công việc khác". Bà ấy nói rằng, "Không, con chỉ cần tập trung vào quyền anh".
 |
| Từ cậu bé nghèo khổ, Floyd Mayweather thành ngôi sao sáng trên sàn đấu quyền anh |
Trong những năm 1980, Mayweather sống ở khu phố Hiram Square ở New Brunswick, New Jersey. Sau đó ông tường thuật lại rằng: "Khi tôi lên tám hay chín tuổi, tôi sống ở New Jersey với mẹ tôi và chúng tôi đã ở trong một phòng ngủ bảy lần và đôi khi không có điện. Khi mọi người nhìn thấy tôi bây giờ, họ không hề biết tuổi thơ khó khăn mà tôi đã từng trải qua như thế nào".
Trong một lần từ trường về nhà, Mayweather nhìn thấy kim tiêm heroin đã sử dụng ở sân trước. Mẹ ông nghiện ma túy và ông đã có một em gái chết vì AIDS vì sử dụng ma túy. "Mọi người không biết được địa ngục mà tôi đã trải qua" anh nói. Theo ông Mayweather, thời gian nhiều nhất mà cha ông dành cho ông là đưa ông tới phòng tập thể dục để tập luyện quyền anh. “Tôi không nhớ ông ấy đưa tôi đến bất cứ nơi nào khác hoặc làm bất cứ điều gì mà một người cha sẽ làm với một con trai, đi công viên, xem phim hoặc để có được kem”, anh nói.
"Tôi luôn nghĩ rằng ông ấy chỉ thích con gái (chị gái của Floyd) hơn là con trai bởi vì chị ấy không bao giờ bị la rầy. Còn tôi thì thường xuyên bị cha mắng". Cha của Mayweather cho rằng Floyd không nói sự thật về mối quan hệ cha con của họ. “Mặc dù tôi đã bán ma túy, nhưng tôi không bao giờ ngược đãi con trai của tôi”. “Tiền bán thuốc tôi cho nó một phần của nó, tôi mua cho nó nhiều thức ăn. Tôi đã mua quần áo tốt nhất. Bất cứ ai ở Grand Rapids đều có thể nói với bạn rằng tôi đã chăm sóc con như thế nào.
Floyd Sr. cho biết, ông đã làm việc cả đêm và đã dành cả ngày của mình với con trai của mình, đưa nó đến phòng tập thể dục và đào tạo anh ta để được một võ sĩ quyền Anh. “Nếu không có tôi, nó sẽ không đạt được vị trí thế này đâu", ông nói.
Tay đấm nào kiếm được nhiều tiền nhất trong lịch sử
Quyền anh, với Mayweather, vừa đam mê, vừa là cứu cánh để mưu sinh. Anh tập quyền khi mới biết đi. Ông bố của Floyd tập cho con mình đấm vào mọi thứ trong tầm tay. Năm 6 tuổi, Floyd có đôi găng đầu tiên. Anh tập quyền không mệt nghỉ, anh đấm vào bao cát, đấu với đối thủ vô hình, nâng tạ và biến bất kỳ đứa trẻ đồng lứa nào không hợp nhãn thành... quân xanh.
Trong đầu Mayweather chỉ có quyền anh. Vốn có gene hung bạo, lại thêm kỹ thuật chiến đấu thượng thừa, đã thượng đài là Mayweather biến đối phương thành bại tướng. Đối thủ mà yếu, anh sẽ thắng bằng knock-out, có tới 26 lần anh thắng bằng cách này. Còn với đối thủ mạnh, Mayweather sẽ dùng kỹ thuật để ghi điểm, dùng tiểu xảo để khiến đối phương sơ hở. Như trận đấu với Manny, hở cái là anh... ôm. Một người xem trận đấu đã phải bình luận trên Twitter rằng: “Floyd ôm Manny còn nhiều hơn tôi ôm vợ tôi nữa”.
Cách đánh đặt hiệu quả lên trên hết ấy của Mayweather vấp phải nhiều chỉ trích. Họ gọi anh là “Jose Mourinho của quyền anh”, họ nói anh biến một môn đầy cảm hứng và máu me trở nên thực dụng. Mayweather cười mỉa vào những lời chỉ trích ấy. Với anh, chiến thắng là tất cả.
Floyd Mayweather là vận động viên quyền anh kiếm tiền nhiều nhất trên sàn đấu 50 trận thượng đài, 50 trận toàn thắng, chưa biết mùi thất bại là gì. Floyd Mayweather vì vậy được mệnh danh là "Độc cô cầu bại” và nó không phải chỉ là một danh xưng, 4 chữ “độc cô cầu bại” đã thể hiện tất cả những gì bạn có thể tưởng tượng về tay đấm này. Không có bất kì tay đấm nào kiếm được nhiều tiền hơn Floyd Mayweather trong lịch sử làng quyền Anh.
(Đón đọc: Điều gì khiến tay đấm Floyd Mayweather trở thành "độc cô cầu bại"?)
