Cơ quan chức năng xác định có 9 nạn nhân là học sinh lớp 6B Trường THCS Nghĩa Hà. Vào khoảng 12h trưa, một nhóm học sinh lớp 6B Trường THCS Nghĩa Hà, thành phố Quảng Ngãi đi tắm sông tại phía bờ Nam sông Trà Khúc, thuộc thôn Thanh Khiết, xã Nghĩa Hà, TP Quảng Ngãi. Khu này nằm ngay khu vực bên lở, nước sâu và ngay cống thoát nước của thành phố ra.
Một lúc sau, một thanh niên đi ngang qua nghe tiếng kêu cứu đã nhảy xuống vớt được thi thể của một em, sau đó tri hô mọi người tham gia ứng cứu vớt thêm được 8 thi thể nữa. Lực lượng cứu hộ Công an tỉnh Quảng Ngãi đã kịp thời có mặt tại hiện trường tham gia lặn tìm. Lãnh đạo tỉnh Quảng Ngãi đã có mặt tại hiện trường kịp thời chia sẻ, động viên, hỗ trợ cho gia đình các nạn nhân.
Trong công điện về khắc phục hậu quả vụ việc này, Thủ tướng Chính phủ yêu cầu: UBND tỉnh Quảng Ngãi chỉ đạo các cơ quan chức năng của tỉnh khẩn trương thăm hỏi, động viên, hỗ trợ gia đình có học sinh bị chết do đuối nước và có biện pháp khắc phục hậu quả. Bộ Giáo dục và Đào tạo, UBND các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chỉ đạo tăng cường công tác quản lý học sinh, thiếu nhi, tổ chức các hoạt động hè an toàn, không để xảy ra tai nạn; trong đó chú ý hướng dẫn kỹ năng bơi lội để chủ động phòng, ngừa tai nạn đuối nước của học sinh trong mùa hè.
