Vụ kiện tụng này được coi là tòa nổi bật nhất trong năm 2022 vì cả nguyên cáo lẫn bị cáo đều là người nổi tiếng, vì bản chất vụ việc liên quan đến chuyện bạo lực trong gia đình và cưỡng bức tình dục trong hôn nhân - toàn những chuyện vô cùng nhạy cảm và thời sự về pháp lý, tâm lý, dư luận và chính trị nội bộ ở nước Mỹ cũng như trên thế giới hiện tại - cũng như đến tương lai của phong trào MeToo.
Hai người liên quan trực tiếp là các minh tinh màn bạc ở Mỹ Johnny Depp và Amber Heard. Vụ việc có nguồn gốc từ bài viết của cô Heard vào năm 2018, sau khi ly hôn Johnny Depp. Trong đó, cô Heard lên án mạnh mẽ bạo lực trong gia đình và cưỡng bức tình dục trong hôn nhân cũng như quả quyết bản thân mình là một trong những nạn nhân. Cho dù tác giả không nêu dích danh và không hề đề cập cụ thể gì đến cuộc hôn nhân với Johnny Depp nhưng người đọc dễ dàng có cảm nhận tác giả đề cập đến người kia và thời kỳ kia.
Johnny Depp cũng vậy. Người này cho rằng mình bị xúc phạm và bôi nhọ nên khởi kiện. Cô Heard cũng khởi kiện Johnny Depp về vu khống, bôi nhọ thanh danh và bạo lực trong hôn nhân. Tại phiên tòa, mọi tình tiết được phơi bày. Vụ xét xử được dư luận ở Mỹ cũng như trên thế giới quan tâm theo dõi. Sự ủng hộ chung của dư luận không thiên lệch cho bên nguyên hay cho bên bị.
Bồi thẩm đoàn gồm 7 người cuối cùng đi đến đánh giá rằng Johnny Depp đáng được tin hơn Amber Heard. Vì thế, tòa án tuyên phạt cô Heard nặng hơn anh Depp. Cô Heard phải bồi thường và chịu phạt cho anh Depp 10,35 triệu USD và chỉ được tòa cho nhận bồi thường 2 triệu USD từ anh Depp.
Nhìn vào số tiền bồi thường và phạt thì Johnny Depp dường như đã thắng kiện. Nhưng về bản chất thì tòa cho rằng cả hai đều phạm lỗi. Chỉ có điều là phân trần của Johnny Depp đáng được tin hơn trình bày của Amber Heard nên mức độ phạm tội của Amber Heard nặng hơn so với Johnny Depp.
Trong dư luận công chúng, phe ủng hộ Johnny Depp tâm đắc với phán quyết vì cho rằng như thế có nghĩa “ám chỉ” thôi cũng đã bị coi là thoá mạ thật và không phải cứ kiện tụng về bạo lực trong gia đình và cưỡng bức tình dục trong hôn nhân thì phụ nữ luôn thắng kiện.
Phía ủng hộ cô Heard lại cho rằng bồi thẩm đoàn thiên vị đàn ông hơn đàn bà. Không ít người còn cho rằng phán quyết này của tòa án cáo chung phong trào #MeToo. Họ so sánh với phiên tòa mà Johnny Depp đã bị thua kiện ở nước Anh khi tờ báo ở Anh nêu đích danh Johnny Depp là kẻ tồi tệ mà người này vẫn bị thua kiện.
Nhìn chung thì đúng là cô Amber bị thua nhiều hơn thắng và Johnny Depp cũng chẳng hoàn toàn vô tội. Phán quyết này của tòa án có tác động rất mạnh mẽ tới ứng xử của các cặp vợ chồng ở Mỹ sau khi hôn nhân tan vỡ. Những bên liên quan này sẽ phải thận trọng hơn trong phát ngôn và viết lách để tránh hệ luỵ là tiền mất, tật mang.
Ngoài ra, sẽ quá vội vàng và khiên cưỡng khi cho rằng phong trào #MeToo đã tàn lụi. Một vụ việc kiện tụng riêng lẻ không thể chấm dứt được một phong trào rộng lớn. Trái lại, cuộc đấu tranh vì sự thật trong và chống lại bạo lực trong gia đình và cưỡng bức tình dục trong hôn nhân qua vụ việc này càng thêm cần thiết, quan trọng và thời sự.