Trước đó, vào chiều tối 17/3, tàu mang số hiệu NA – 9688 TS do anh Trần Văn Lợi (trú tại thôn Cộng Hòa, xã Quỳnh Long, huyện Quỳnh Lưu,Nghệ An) làm chủ tàu đánh bắt hải sản trên biển thì bất ngờ gặp sự cố. Theo đó, trong lúc các thuyền viên dùng máy tời kéo lưới thì bất ngờ máy tời bị đứt dây, khiến các thanh sào dây giăng lưới trên tàu va đập vào các ngư dân.
Hậu quả, ngư dân Trần Quang Lánh (SN 1982) tử vong do va chạm mạnh, còn 3 ngư dân khác là Bùi Hà (SN 1993) trú tại xã Quỳnh Thuận; Lê văn Hóa (SN 1989) và Lê Văn Phượng (SN 2000) trú tại xã Quỳnh Long bị thương nặng. Chủ tàu cá đã báo sự việc với chính quyền địa phương và phát tín hiệu cứu hộ.
Lực lượng cứu hộ Đồn Biên phòng Quỳnh Thuận đã tổ chức lực lượng cứu hộ, đồng thời liên hệ các tàu cá đánh bắt gần đó tiếp cận hỗ trợ. Sáng ngày 18/3, thi thể thuyền viên xấu số được đưa vào bờ bàn giao cho gia đình tổ chức chức mai táng, ba ngư dân bị thương được đưa đến bệnh viện tiếp tục cấp cứu, theo dõi.