Lầu Năm Góc cho biết, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã kích hoạt Hạm đội Không quân Dự bị (CRAF) hiếm khi được sử dụng để hỗ trợ việc di chuyển những người sơ tán tới các căn cứ của Mỹ ở Trung Đông. 18 tàu bay dân dụng, từ American Airlines, Atlas, Delta, Omni, Hawaiian và United, sẽ hỗ trợ các chuyến bay quân sự thực hiện việc sơ tán.
“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đưa tất cả mọi người, mọi công dân Mỹ ra khỏi Afghanistan,” Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phát biểu trong một cuộc phỏng vấn của Hãng tin ABC về sứ mệnh sơ tán, đồng thời nói thêm rằng điều tương tự cũng áp dụng cho các đồng minh Afghanistan của Mỹ.
Thay vì đi và đến Kabul, các máy bay sẽ vận chuyển người từ các căn cứ của Hoa Kỳ ở Qatar, Bahrain và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đến các nước châu Âu và trong đó có nhiều người là đến Hoa Kỳ.
Với hàng nghìn binh sĩ đang cố gắng đảm bảo an toàn cho sân bay của thủ đô Afghanistan, Washington đã đưa ra thời hạn hoàn thành một trong những nhiệm vụ sơ tán lớn nhất mà Lầu Năm Góc từng thực hiện trước ngày 31/8.
Ông Austin không loại trừ việc yêu cầu Tổng thống gia hạn thời hạn này. “Chúng tôi sẽ tiếp tục đánh giá tình hình. Khi gần thời hạn đó, chúng tôi sẽ đưa ra đề xuất với Tổng thống", ông nói với Hãng tin ABC.
Theo Tổng thống Joe Biden, có tới 15.000 người Mỹ cần phải rời khỏi Afghanistan.
CRAF mới chỉ được kích hoạt hai lần - để điều động binh lính cho Chiến tranh vùng Vịnh 1990-91 và một lần nữa vào năm 2002-2003 cho cuộc chiến tranh ở Iraq.