Chị Phạm Thị Tính và anh Phạm Thanh Thủy, trú tại bản Quán, xã Việt Hồng, huyện Trấn Yên, tỉnh Yên Bái lập gia đình với nhau năm 2003. Nhà nghèo, họ không có đủ tiền để mua sắm một số vật dụng trong nhà và mua cây, con giống để phát triển kinh tế gia đình.
Trước hoàn cảnh bần cùng của gia đình, anh em nội cho vay mượn tiền mua sắm và gia đình còn vay thêm tiền của ngân hàng để làm lại căn nhà vào năm 2014. Căn nhà ấy là chỗ che nắng, mưa cho cả gia đình, dự kiến của chị Tính cố phấn đấu để hoàn thiện dần dần nhà ở và trả nợ tiền làm nhà trong 5 đến 7 năm.
Tuy nhiên, cả hai vợ chồng thường xuyên ốm đau. Anh Thủy lại mắc căn bệnh tim nhưng không có tiền đi chữa trị. Đến năm 2005, chị Tính sinh cháu Phạm Tùng Quân, năm 2011 sinh thêm cháu gái Phạm Thùy Linh. Cả hai cháu khi được 2 tuổi đều có biểu hiện gầy yếu, xanh xao, hay ốm đau, sức khỏe yếu.
Gia đình anh chị đã thu xếp đưa các cháu đi khám bệnh vài lần và mua thuốc về điều trị cho các cháu nhưng chậm tiến triển. Năm 2014 khi dọn về ở nhà mới, sức khỏe của cháu Quân và Linh có biểu hiện ngày càng xấu đi, hai vợ chồng đã vay mượn tiền để đưa hai cháu đến Bệnh viện Huyết học Trung ương khám vào tháng 4/2015. Vợ chồng anh chị chết đứng khi biết tin cả hai đứa con của mình đều mắc bệnh tan máu bẩm sinh (thelasse mia) và phải truyền máu định kỳ 2 tháng một lần.