Vì trẻ em thấp còi có nguyên nhân từ suy dinh dưỡng. Dinh dưỡng cho trẻ không chỉ là thực phẩm cung cấp cho cơ thể mà còn là khả năng hấp thụ thực phẩm ấy.
Trẻ bị tiêu chảy hay viêm ruột mãn tính do môi trường ảnh hưởng tới sự hấp thụ dinh dưỡng.
Ở nông thôn, phóng uế bừa bãi đã giảm xuống đáng kể từ 44% năm 1990 còn 3% năm 2010, nhưng tỷ lệ hộ gia đình sử dụng nhà tiêu chưa hợp vệ sinh tăng 26% - 30%.
Việc sử dụng nhà tiêu chưa hợp vệ sinh ở nông thôn và miền núi dẫn đến thực tế trẻ dưới 5 tuổi có chiều cao thấp hơn 3,7% so với trẻ ở những nơi sử dụng nhà tiêu hợp vệ sinh./.