Trước đó, khoảng 20h ngày 21/2, người dân địa phương phát hiện 2 chiếc thuyền thúng trôi dạt vào bờ biển. Tuy nhiên trên thúng không có người.
Một lúc sau, người dân phát hiện ông Mai Văn Đông (36 tuổi, ngụ thôn An Lương, xã Duy Hải, huyện Duy Xuyên, tỉnh Quảng Nam) trôi dạt vào bờ.
Theo ông Đông, tối 21/2, ông cùng 3 ngư dân khác gồm Lê Văn Hạnh, Mai Văn Tư (bố ruột ông Đông) và một người tên Tám (cùng ngụ thôn An Lương, xã Duy Hải) đưa thuyền ra khu vực biển Bình Nam hành nghề đánh bắt tôm cá.
Khoảng 19h, các ngư dân neo thuyền cách bờ biển khoảng 6 km rồi thả 2 thúng xuống biển. Ông Hạnh và ông Tư đi trên một thúng, ông Đông và ông Tám đi thúng còn lại.
Trong lúc đánh bắt, do sóng to gió lớn nên đã bị lật thúng. Ông cố gắng bơi theo con sóng vào bờ và được các ngư dân phát hiện. Riêng 3 người khác đã mất tích đến nay vẫn chưa tìm thấy.
