Thành tích ấn tượng
Từ đầu Euro đến nay, Italia toàn thắng cả bốn trận, trong số đó có ba trận thắng rất nhẹ nhàng, thậm chí có trận họ ra sân với đội hình chiếm đa số là những cầu thủ dự bị. Nếu ai theo dõi đội bóng này trong một khoảng thời giam dài, nhất là từ khi HLV Mancini lên nắm quyền, có lẽ sẽ không quá ngạc nhiên với thành quả mà họ đạt được.
Trước khi thủ môn Donnarumma nhận bàn thua từ tiền đạo Sasa Kalajdic của đội tuyển Áo ở vòng 16 đội, Italia đã trải qua chuỗi 1.168 phút không để thủng lưới. Đây là kỷ lục thế giới về khoảng thời gian giữ sạch lưới liên tiếp của một đội tuyển quốc gia. Lần gần nhất mà một đội bóng khác có thể làm được điều đó là Hà Lan với trận hòa 1-1 vào ngày 15/10/2020. Kỷ lục cũ cũng chính do người Italia xác lập, trong khoảng thời gian từ tháng 9/1972 đến tháng 6/1974.
Chuỗi thành tích của thầy trò HLV Mancini hoành tráng hơn cách đây 47 năm, bởi thời điểm đó, họ thắng 8, hòa 4, trong khi lần này, họ toàn thắng cả 12 trận, ghi đến 32 bàn thắng liên tiếp. Chưa kể, thời kỳ đó, Italia chơi với lối đá phòng ngự “then cửa” Catenaccio, còn bây giờ, lối chơi của họ rất phóng khoáng, tấn công đa dạng mà vẫn giữ được sạch lưới.
Với chiến thắng trước Áo, đoàn quân của HLV Roberto Mancini cũng vừa thiết lập một kỷ lục mới của bóng đá Italia, đó là việc duy trì mạch trận bất bại của đội tuyển quốc gia lên con số 31. Trước đó, thầy trò HLV Mancini đã cân bằng kỷ lục 30 trận thắng đã có từ năm 1939 của đội tuyển Italia dưới thời HLV Vittorio Pozzo.
Theo các con số ghi lại, Azzurri khi đó đã bất bại 30 trận trong quãng thời gian gần 4 năm từ tháng 10/1935 đến tháng 7/1939. Họ còn 4 trận bất bại nữa để cân bằng loạt trận không thua của Brazil giai đoạn 1993-1996 và Tây Ban Nha 2007-2009.
Cho đến trận gặp Áo (xin được phân tích sau), quả không ngoa khi khẳng định đây là một đội tuyển Italia hoàn hảo nhất trong một thập niên qua. Truyền thông châu Âu cũng đã phải dành những lời có cánh cho đoàn quân áo thiên thanh. Gần như không hề có sơ hở nào trong sơ đồ chiến thuật của HLV Mancini.
Không phải là những ngôi sao tập trung ở 3 đội bóng lớn của nước Ý là AC Milan, Juventus hay Inter Milan, lần này, cơ hội còn thuộc về cầu thủ ở những đội bóng yếu hơn, như Belotti (Torino), Locatelli, Berardi (Sassuolo)... Bên cạnh họ, là những ngôi sao đã vươn tới tầm đẳng cấp thế giới như Bonucci, Veratti, Jorginho.
Với những nhân tố hoặc thừa kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao, hoặc thừa sức trẻ và khát khao cống hiến, Mancini đã không ngại ngần lựa chọn lối chơi thiên về khả năng cầm bóng với hàng tiền vệ kiểm soát rất tốt tuyến giữa.
Trên mặt trận tấn công, không phải là lối chơi phản công thường thấy ở người Ý nữa mà là các đường chuyền ít chạm, cự ly ngắn để tạo sự kết nối với hàng tiền đạo. Cũng có thể là các pha chuyền dài với những chân chuyền siêu hạng để các trung phong chạy chỗ, khai thác khoảng trống.
Nói cách khác, trái bóng bây giờ khi vào chân các cầu thủ áo thiên thanh sẽ được trung chuyển lên phía trên càng nhanh càng tốt cùng lối tấn công đa dạng. Tất nhiên, chơi hay ở mặt trận tấn công cũng là cách giảm tải cho hệ thống phòng ngự, giảm sức ép cho tuyến dưới. Đó cũng là lý do mà Italia ít bị thủng lưới.
Người Italia sẽ không bao giờ quên được thảm kịch khi không thể giành vé đến World Cup 2018 trên đất Nga. Đây là sự sỉ nhục lớn cho một đội bóng đã bốn lần giành danh hiệu danh giá nhất trong làng túc cầu. Nỗi đau đã biến thành hành động, và rõ ràng, người ta không hề thấy một sự bạc nhược nào trong lối chơi của người Ý.
Họ sẵn sàng tranh chấp, sẵn sàng bứt tốc, luôn sẵn sàng cho các tình huống dù lên công hay về thủ. Locatelli, Pessina hay Berardi luôn có tính “chơi ngông” khi được tạo cơ hội. Verratti, Bonucci, Jorginho… luôn thể hiện được đẳng cấp và chơi tập trung hết mình trong từng trận đấu.
Nếu ai còn nghi ngờ về tinh thần thi đấu của người Ý, hãy xem màn hát quốc ca của họ. Họ đã thể hiện sự máu lửa ngay từ khi bóng còn chưa lăn. Ra sân với tinh thần của những đấu sĩ, kết quả khả quan là điều không phải quá ngạc nhiên.
Dù vẫn còn những nghi ngại khi có ý kiến cho rằng Italia sở dĩ có được thành tích ấn tượng vừa qua là vì họ chưa thật sự gặp đội bóng nào quá lớn. Thực tế loạt trận bất bại của họ cũng không gặp đội bóng máu mặt nào. Rõ ràng, sự tập trung cùng một lối chơi được duy trì trong suốt 31 trận là minh chứng cho thấy Italia không hè tầm thường.
 |
Gian nan tỏ anh hùng
Trải qua vòng bảng dễ dàng, nhưng Italia lại có một trận đấu cực kỳ khó khăn trước đội tuyển Áo ở vòng 1/16. Có nhiều ý kiến cho rằng, thầy trò HLV Mancini đã bị bắt bài. Quả thật, Áo đã có cách gây ra rất nhiều khó khăn cho Italia khi sử dụng lối chơi pressing hiệu quả, cùng nền tảng thể lực sung mãn và sự tập trung cao độ.
Những ngòi nổ như Immobile, Isigne, Berardi bị khóa chặt. Từng bước di chuyển của các cầu thủ trên hàng công của Italia cũng bị Áo nghiên cứu rất kỹ lưỡng, điều đó chứng tỏ khi họ rất nhiều lần tiếp bóng ở vị trí việt vị. Barella, Jorginho, Verratti bị áp sát liên tục, khiến tầm hoạt động của họ bị thu hẹp đi rất nhiều. Đó chính là lý do khiến Italia không thể triển khai thế trận tấn công như họ muốn. Tuy nhiên, sau cùng, gian nan đó đã bị vượt qua.
Khi đội hình được cho là tối ưu nhất của mình không phát huy hiệu quả, Manini đã có những sự thay đổi hết sức hợp lý, phát huy hết tiềm năng của cầu thủ. Federico Chiessa và Pessina được đưa vào sân, mọi thứ đã thay đổi. Chiessa có điểm mạnh là kỹ thuật, tốc độ. Anh luôn sẵn sàng thực hiện các pha đi bóng lắt léo.
Thời điểm đội tuyển Áo không thể tập trung trong suốt cả 2 hiệp chính lần hiệp phụ, chỉ cần 1 khoảnh khắc, họ bị Chiesa chọc thủng lưới. Bàn thắng tiếp theo của cầu thủ vào sân thay người khác là Pessina đến như một hệ quả tất yếu sau khi hệ thống phòng thủ của Áo đã xuất hiện lỗ thủng.Với 2 bàn thắng đến từ hai cánh khác nhau, đều do cầu thủ vào sân thay người thực hiện, đủ để thấy Mancini cao tay như thế nào.
Chưa kể ngay từ vòng bảng, Mancini đã sử dụng đến 25/26 cầu thủ đăng ký cho Euro 2020, ngoai trừ thủ môn số 3 Alex Meret. Đây không đơn thuần là việc tri ân các học trò và cho mọi người được hưởng không khí của giải đấu lớn. Mancini có tính toán với những thử nghiệm của mình để khi cần thiết, nó phát huy hiệu quả tối đa như trong chiến thắng 2-1 trước Áo.
Phía trước Italia sẽ là 3 trận thắng nữa để chạm đến chiếc cúp vô địch châu Âu lần thứ 2 trong lịch sử đội bóng. Sẽ chẳng dễ chút nào, bởi đến được các vòng này, chẳng có đội bóng nào yếu cả. Nhìn lại cách đây 5 năm, Bồ Đào Nha lên ngôi mà phải đến trận chung kết họ mới biết thắng (hòa cả 3 trận vòng bảng, tứ kết, bán kết đều thắng trên loạt penalty). Điều đó cho thấy, để lên ngôi, sẽ rất nhiều mồ hôi nữa đổ xuống. Tại các giải đấu lớn, Italia đã có đến 11 trận phải thi đấu cả hiệp chính và hiệp phụ.
Trận thắng chật vật trước Áo cho thấy vẫn còn điểm chưa mạnh nơi đội tuyển Italia, và HLV Mancini sẽ phải tìm cách để củng cố đội hình, lựa chọn chiến thuật. Chẳng có con đường vinh quang nào trải trên hoa hồng, khó khăn đầu tiên có lẽ đã tiếp thêm sức mạnh cho người Ý. Có vượt qua được gian nan, họ mới xứng đáng cho chiếc cúp vô địch.
