Một Man United rất khác
Nếu ai đó đã đặt cược cho việc Man United sẽ không được tham dự UEFA Champions League mùa giải tới chắc chắn sẽ phải lo ngay ngáy. Quả thật, ít ai nghĩ được một đội bóng thi đấu thiếu ổn định, có thể thắng các đại gia như Chelsea, Man City một cách tưng bừng, nhưng lại thua muối mặt khi gặp các đội làng nhàng như Watford, Burnley… lại chỉ còn cách top 4 đúng 1 điểm. Cũng chẳng ai nghĩ, khi trở lại sau đại dịch Covid-19, người ta lại thấy được 1 Man United mạnh mẽ như thế.
Tất nhiên, người ta vẫn nói về “hiệu ứng Fernandes”, nhưng chừng đó chắc chắn là chưa đủ để có thể tin Man United có thể làm nên chuyện bởi những con người còn lại có cái gì đó còn rệu rã, hay thậm chí “để tâm trí ở nơi khác”, như ngôi sao đắt giá nhất của họ Pogba.
Ấy vậy mà sau trận hòa 1-1 trước Tottenham ở giai đoạn “hậu Covid-19”, Man United thắng 1 mạch 5 trận (4 tại Premier League và 1 tại FA Cup). Ấn tượng hơn, 4 chiến thắng liên tiếp của họ đều với cách biệt 3 bàn, một kỷ lục mới của Ngoại hạng Anh. Các bại tướng của họ, lần lượt là Sheffield United (3-0), Brigton (3-0), Bournemouth (5-2) và Aston Villa (3-0). Ngoài 1 chút “phàn nàn”, thì các đối thủ có lẽ chỉ biết “nằm im chịu trận” bởi sự áp đảo đến khó tin của “quỷ đỏ”.
Tiêu biểu là trận gần đây nhất, họ đè bẹp Aston Villa ngay tại Villa Park. Ở đó, không còn dấu vết của một đội bóng đã từng bị không ít người chỉ trích vì lối đá thiếu sức sống. Mỗi bước chạy trên sân đều thể hiện tinh thần thi đấu chuyên nghiệp cùng sự quyết tâm có thừa. Có cảm giác, rất khó có thể tìm ra ở Man United ở những trận đấu vừa qua một cầu thủ không thể hiện sự nỗ lực.
 |
| Man United đã thể hiện một tinh thần rất khác |
Có thể nhận thấy, Man United đang thể hiện một lối đá rất thuyết phục, nhất là ở mặt trận tấn công. Rõ ràng, HLV Solskjaer đã lựa chọn đấu pháp rất hợp lý, khi chỉ đạo các học trò chơi tấn công chủ động, với tốc độ cao ngay tiếng còi khai cuộc. Lối chơi này giúp Man United có thể bóp nghẹt đối phương, không cho đội thủ kịp cơ hội phản ứng.
Các cầu thủ thể hiện sự hiệu quả với lối chơi nhanh và ban bật hợp lý cho nên có thể định đoạt số phận trận đấu sớm hơn. Theo thống kê, có 9/14 bàn thắng Man United tạo ra ở hiệp 1. Khoảng 1/3 thời gian cuối trận đấu, khi đã nắm chắc phần thắng cũng là lúc các trụ cột được cho ra nghỉ. Điều này góp phần giúp các cầu thủ bảo đảm thể lực trong chuỗi thi đấu dày đặc với tỷ lệ 3 ngày/trận.
Chưa bao giờ ở mùa giải này, cổ động viên “quỷ đỏ” cảm thấy tấm vé dự UEFA Champions League như thế. Dù vẫn còn 1 điểm kém vị trí thứ 4, nhưng ngoài việc chỉ còn gặp các đội bóng dưới cơ (Southampton, Crystal Palace, West Ham) thì ở vòng cuối cùng, họ lại chạm trán chính Leicester, đội đang xếp ngay phía trên họ.
Chứng kiến một Man United rất khác, một người cá tính như huyền thoại sân Old Trafford, Roy Keane cũng phải dành những lời khen ngợi cho lối chơi của đội bóng. Ông cũng thể hiện sự tin tưởng “quỷ đỏ” chắc chắn sẽ giành vé dự giải đấu cao nhất châu Âu. Một huyền thoại khác của Man United, Gary Neville thậm chí còn cho rằng đội bóng đã trở lại với vị thế của một câu lạc bộ hàng đầu châu Âu, thậm chí thế giới.
Những cá nhân nổi bật
Có thể nói, sự lột xác của Man United ở thời điểm hiện tại là công lao của cả tập thể, những người đang dành hết tâm sức cho cuộc chiến top 4 nhưng cũng là dấu ấn của từng cá nhân. Đầu tiên là HLV Solskjaer, người đã có những dấu ấn chiến thuật như đã nói ở trên. Ngoài ra, chiến lược gia người Na Uy cũng đã thể hiện vai trò là một “nhà tâm lý” khi rất biết tạo động lực, tinh thần cho các cầu thủ.
Tiêu biểu là Pogba, từ 1 người chơi có phần “tài tử”, lại thường bóng gió đến chuyện ra đi, nhưng đến nay, siêu sao người Pháp đã biết chơi nỗ lực để hướng đến thành công chung của cả đội. Bên cạnh đó, Solskjaer cũng là người khiêm tốn, thay vì có những lời “có cánh” cho các học trò, ông vẫn thể hiện sự nghiêm khắc trong các phát ngôn của mình. Ví dụ sau trận thắng tưng bừng trươc Aston Villa, ông vẫn cho rằng đội bóng chưa chơi thật sự tốt và khẳng định ông không hài lòng với cách các cầu thủ bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn.
Sau Solskjaer, chắc chắn những lời tán dương sẽ phải dành cho Bruno Fernandes, bản hợp đồng đến từ kỳ chuyển nhượng mùa đông, người đã mang làn gió mới đến sân Old Trafford. Fernandes đã giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất tháng. Cụ thể, do ảnh hưởng của dịch Covid-19, cho nên Premier League tạm hoãn từ giữa tháng 3 đến giữa tháng 6. Chính vì thế, ban tổ chức giải quyết định gộp các trận đấu của cả 2 tháng để làm cơ sở trao giải cá nhân.
Trong giai đoạn này, Fernandes có được 4 bàn thắng và góp công lớn trong 3 chiến thắng của “quỷ đỏ. Đáng chú ý, đây là lần thứ 2 liên tiếp Fernandes giành danh hiệu “cầu thủ xuất sắc nhất tháng”. Chỉ mới chân ướt chân ráo đến Anh, như cầu thủ Bồ Đào Nha đã ghi tên mình vào lịch sử khi trở thành 1 trong 7 cầu thủ trong lịch sử Premier League giành giải cầu thủ xuất sắc 2 tháng liên tiếp.
Ngoài Fernandes, những cái tên còn lại là Mohamed Salah, Jamie Vardy, Harry Kane, Cristiano Ronaldo, Dennis Bergkamp và Robbie Fowler. Đây là phần thưởng xứng đáng bởi tiền vệ Bồ Đào Nha đã tạo ra ảnh hưởng cực lớn và ngay lập tức ở Man United.
 |
| Pogba và Fernandes, 2 nhân tố tạo nên một tuyến giữa rất mạnh của “quỷ đỏ” |
Từ khi có Fernandes, “quỷ đỏ” thu hồi bóng sau khi dứt điểm nhiều gấp đôi so với đầu mùa. Số đường chuyền liên tục, tính từ lúc triển khai bóng bên phần sân nhà đến khi dứt điểm, cũng tăng theo. Điều này khác xa với giai đoàn 1 của mùa bóng khi Man United thường chỉ biết chơi phản công và tiếp cận khung thành đối phương dựa trên tốc độ của các “máy chạy”.
Ngoài lối chơi, Fernandes cũng phần nào làm hồi sinh Paul Pogba và thể hiện 2 người hoàn toàn có thể chơi cùng nhau để tạo nên một hàng tiền vệ chất lượng. Những trận cả 2 sát cánh cùng nhau, Man United kiểm soát tuyến giữa rất tốt và Pogba đã phát huy được thế mạnh của mình là những đường chuyền chính xác. Ví dụ ở trận gặp Aston Villa, là 1 Pogba đẳng cấp. Ngoài bàn thắng ghi được, anh còn tung ra đến 79 đường chuyền với tỉ lệ chính xác là 91,1%.
Sau trận đấu, tiền vệ người Pháp đã có những phát biểu”: “Chúng tôi đang chơi thứ bóng đá tuyệt vời với những bàn thắng ghi được và mang đến chiến thắng. Mọi người đều cảm thấy họ đang làm rất tốt công việc của mình. Hàng phòng ngự của chúng tôi đang chơi chắc chắn, trong khi tiền đạo cũng tích cực tranh chấp để giành bóng”. Những phát biểu đó đã thể hiện một Pogba và Man United chơi rất tập thể.
Một cái tên nữa không thể không nhắc đến đó là Mason Greenwood, cầu thủ mới chỉ 19 tuổi. 3 trận gần nhất tại Premier League, Greenwood đã có đến 4 bàn thắng. Cụ thể, ngoài bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 trong trận thắng Aston Villa, Greenwood ghi 1 bàn ở trận thắng Brighton với tỉ số 3-0 và lập cú đúp ở trận thắng Bournemouth với tỉ số 5-2.
Như vậy, chân sút người Anh đã có 18 bàn thắng và 5 đường chuyền thành bàn sau 44 trận cho “quỷ đỏ”, một con số rất ấn tượng đối với 1 tiền đạo trẻ. Tất nhiên, anh sẽ chưa dừng lại, bởi anh còn rất trẻ, và cầu thủ này cũng luôn biết cách thể hiện khát khao chiến thắng ở những lần được trao cơ hội.
