Đêm kinh hoàng
Tối 24/10/2009, cô Margarita Vargas (18 tuổi) đến nhà chị gái ở thành phố Richmond thuộc hạt Contra Costa, bang California (Mỹ) dự tiệc. Khi cả 3 đang dùng bữa thì lại hết đồ nhậu. Thấy vậy, ông anh rể liền xung phong đi ra ngoài mua đồ để vợ và em gái có thêm thời gian chuyện trò.
Được một lúc, người anh rể về nhà. Anh ta kể rằng khi qua khu vực ký túc xá trường Trung học Richmond thì được một vài cậu bé rỉ tai cho biết có cô gái đang ở một mình trong khu vườn tối om ở gần đó. Đám trai trẻ cười và nói rằng nếu muốn thì anh ta có thể vào vườn để “vui vẻ” với cô gái.
Trong khi 2 vợ chồng người chị chỉ mải mê bàn tán về câu chuyện thì Margarita vội bước ra ngoài và nhấc điện thoại gọi 911. Chỉ một lúc sau, cảnh sát đã có mặt tại khu vực mà người anh của Margarita đã thuật lại. Tại đây, họ đã phát hiện cô bé Jane Doe (16 tuổi, là học sinh trường Trung học Richmond) đang nằm trên một chiếc bàn ở góc vườn thuộc khuôn viên khu ký túc xá trường Richmond.
Ông John Cope (cảnh sát hạt Contra Costa) cho biết, Jane được tìm thấy trong tình trạng bê bết máu và gần như không mảnh vải che thân. Trên người cô, cảnh sát phát hiện rất nhiều vết bầm dập và vết bỏng. Thân nhiệt cô gái lúc này đã giảm mạnh. Kết quả kiểm ta sau đó cho thấy nạn nhân đã bị tấn công và hãm hiếp một cách hung bạo. Đặc biệt, các điều tra viên xác định nồng độ cồn trong máu của Jane lúc đó là 0,35%, cao gấp 3 lần so với nồng độ tối đa được phép lái xe tại bang California.
Toàn bộ tư trang của nạn nhân đã bị lấy đi. Tại hiện trường vụ việc, cảnh sát đã thu được 2 chiếc bao cao su, 1 lon nước tăng lực và 4 chai nước lọc. Ngay lập tức, vụ án hành hung, cướp của và hiếp dâm đã được mở ra.
Nạn nhân xấu số
Theo kết quả điều tra của cảnh sát, buổi tối 24/10, trường trung học Richmond tổ chức đêm dạ tiệc. Giống như các học sinh khác, Jane cũng háo hức tham gia. Tuy nhiên, đến nửa buổi, Jane quyết định rời khỏi bữa tiệc vì không khí quá nóng nực, cộng với tiếng nhạc quá lớn đã khiến cô bị đau đầu. Ra khỏi khu ký túc xá, nữ sinh lấy điện thoại ra gọi cha đến đón. Vì Jane về sớm hơn nhiều so với dự kiến nên cha của cô nói một lát sau mới đến được và hẹn cô ở cổng ký túc.
Trong lúc Jane đang đứng đợi cha thì một nhóm nam thanh niên từ đâu đi tới, trong đó có một người bạn học cùng lớp với cô nữ sinh. Nhóm thanh niên này buông lời tán tỉnh và rủ cô gái đi “dự tiệc” cùng với họ. Thấy trong nhóm có người quen nên chỉ sau vài giây chần chừ suy nghĩ, cô gái đã gật đầu đi cùng mà không hề biết được rằng quyết định này sẽ khiến cô phải ôm hận trong suốt quãng đời còn lại.
Theo kết quả điều tra của cảnh sát, cả bọn sau đó dẫn Jane ra khu vườn để hoang sau ký túc xá. Tại đây, cả nhóm thanh niên đã chuốc rượu đến lúc nữ sinh say mềm rồi thay nhau giở trò với cô gái tội nghiệp. Sau khi đã thỏa mãn thú tính, cả bọn xông vào đấm đá và kéo lê cô gái đi quanh vườn.
Một tên trong nhóm đã đi tiểu lên người Jane trong khi vài tên khác còn gí cả những mẩu thuốc lá vẫn đang hút dở vào người cô. Những tên này còn lôi kéo, gạ gẫm cả những người tình cờ đi qua đường tham gia vụ tấn công. Tổng cộng, có khoảng 20 tên có liên quan đến vụ việc kinh hoàng này.
Vụ việc chỉ dừng lại sau cú điện thoại của bố Jane. Cảnh sát cho biết, hơn 1 tiếng sau khi nhận được điện thoại của con gái, cha của Jane đã có mặt tại trường học nhưng không thấy con đâu. Sau vài phút lái xe lòng vòng, ông nhấc điện thoại gọi cho con gái thì lại thấy một người đàn ông nhấc máy. Tên này lè nhè nói với ông rằng con gái của ông làm tình rất giỏi rồi tắt máy.
Trong điện thoại, người cha cũng nghe rõ tiếng cười khả ố của một nhóm thanh niên. Hớt hải đi tìm con, ông bủn rủn chân tay khi nghe thấy tiếng xe cảnh sát hú còi inh ỏi và nhìn thấy một đám đông đang đứng xì xào bàn tán. Còn đám thanh niên thì đã vội vã bỏ đi sau cú điện thoại của bố Jane.
Cái ác trả giá
Trong tháng 10 và 11/2009, cảnh sát đã hoàn tất hồ sơ và tiến hành truy tố các đối tượng Elvis Josue Torrentes (21 tuổi), Manuel Ortega (19 tuổi), Jose Carlos Montano (18 tuổi), Marcelles Peter (17 tuổi), Ari Morales (16 tuổi) về các cáo buộc hiếp dâm. Vì tính chất nghiêm trọng của vụ việc nên các đối tượng trong độ tuổi vị thành niên đã bị truy tố với cùng khung hình phạt với những người trưởng thành.
Đến tháng 1/2010, cảnh sát đã tuyên bố bắt giữ thêm đối tượng John Crane Jr (43 tuổi) sau khi phát hiện mẫu ADN của tên này trùng khớp với mẫu ADN mà họ đã thu được trên cơ thể nạn nhân. Hơn chục đối tượng khác được cho là có liên quan đến vụ việc nhưng may mắn thoát tội vì cơ quan chức năng không tìm được đủ bằng chứng để truy tố họ.
Đến ngày 6/9/2012, tên Manuel Ortega đứng ra thú nhận các tội danh hiếp dâm, hành hung người khác và tội trộm cướp. Ngày 19/10/2012, tên này đã bị kết án 32 năm tù giam tại nhà tù liên bang. Một tháng sau, tên Ari Morales cũng thú nhận hành vi của mình để đổi lấy sự khoan hồng của pháp luật. Đến ngày 11/1/2013, thẩm phán tại Tòa án Contra Costa đã tuyên án 27 năm tù giam đối với tên này.
Cùng năm, phiên tòa xét xử 2 bị cáo Jose Montano và Marcelles Peter về các tội danh tham gia hiếp dâm tập thể, tấn công người khác và tội trộm cắp cũng chính thức bắt đầu. Trước tòa, luật sư của tên Marcelles khăng khăng rằng thân chủ của ông ta chỉ là nhân chứng chứ không tham gia vào vụ tấn công tình dục. Tuy nhiên, các công tố viên đã trình ra bản giám định cho thấy trong một trong 2 chiếc bao cao su bị vứt lại hiện trường có chứa cả mẫu ADN của cả 2 tên.
Ngoài ra, cơ quan công tố cũng cho công bố đoạn băng thẩm vấn của cảnh sát, trong đó bị cáo này thừa nhận đã chạm vào vùng kín của nạn nhân trước khi bị cáo Jose Montano hiếp dâm cô. Vì vậy, 2 bị cáo này đã bị buộc tất cả các tội danh nói trên. Tất cả các đối tượng liên quan đến vụ tấn công kinh hoàng về sau cũng đều phải nhận những bản án thích đáng.
Vì vụ việc xảy ra trong khuôn viên nhà trường nên đến năm 2010, nữ sinh này đã được Hiệp hội các trường học ở Tây Contra Costa bồi thường 4 triệu USD để dàn xếp vụ việc. Cô Margarita Vargas (người đã có công trình báo vụ việc) về sau đã được chính quyền hạt Contra Costa trao tặng huân chương vì tinh thần tố giác tội phạm.
Còn nạn nhân Jane đã lần đầu tiên xuất hiện tại phiên tòa xét xử Jose Montano và Marcelles Peter. Cô gái trẻ cho biết, nỗi đau về thể xác và tinh thần vẫn luôn hành hạ cô. “Tôi luôn cảm thấy buồn nôn khi nghĩ về vụ việc. Tôi đã bị mắc chứng đau nửa đầu, toàn thân thi thoảng lại đau nhức như thể có ai đó đang ẩn nấp trong cơ thể tôi, đâm vào da thịt tôi đau nhói. Việc học vì thế cũng đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng”, bị hại phát biểu trong phiên tòa.
