Hồng vốn sinh ra trong một gia đình khá giả, tốt nghiệp đại học cô được cha mẹ sắp xếp cho một công việc ổn định, tuy lương không cao nhưng an nhàn. Đi làm được 2 năm, cô quen và yêu Tâm – một đồng nghiệp làm cùng. Tâm là chàng trai tư chất thông minh, đôn hậu và tốt bụng. Điều mà cha mẹ Hồng băn khoăn là gia đình Tâm ở nông thôn, kinh tế khó khăn. Nhưng thấy hai đứa yêu nhau, cha mẹ Hồng vẫn tác thành. Cưới xong, Hồng chuyển đến ở một căn hộ mà Tâm đang thuê. Thời gian này, em gái út của Tâm cũng ở cùng nhà với anh chị, Tâm phải gánh trách nhiệm nuôi em ăn học. Chính vì thế mà đồng lương vốn đã không nhiều nhặn gì của Tâm lại bị chia năm sẻ bảy càng ít ỏi hơn.
Trước đây ở với bố mẹ, nhà có người giúp việc, Hồng không phải lo bất kì việc gì. Nhà lại đầy đủ tiện nghi nên cô cảm thấy rất thoải mái. Từ khi có gia đình riêng, Hồng phải tự lo toan mọi thứ: Tiền thuê nhà, tiền điện, tiền nước, tiền điện thoại, tiền ăn, tiền mua sắm vật dụng trong nhà… khiến đầu óc Hồng quay như chong chóng. Chưa kể mỗi lần cô em chồng đóng học phí, Tâm đưa tiền cho em thì Hồng lại phải lo toàn bộ những chi phí sinh hoạt khác.
Đã thế, đi làm về mệt mỏi, Hồng muốn mua cái máy giặt để đỡ vất vả thì Tâm gạt đi, bảo rằng mỗi ngày dành ra 10-20 phút giặt quần áo cũng không quá nhiều, còn có nhiều khoản cần phải chi tiêu hơn. Trời nóng, Hồng muốn mua điều hòa thì Tâm lại can, rằng sử dụng điều hòa rất tốn điện và nếu cố gắng thì vẫn chịu đựng được. Anh thậm chí còn lấy ví dụ minh họa với những người họ hàng nhà anh, giữa trưa nắng vẫn ra đồng cấy gặt họ cũng đâu có kêu ca, phàn nàn gì.
Cuộc sống ngày càng khó khăn do giá cả leo thang. Tiền lương hai vợ chồng kiếm được tháng nào là tiêu hết tháng đấy, hầu như không dành dụm được đồng nào. Dần dần, Hồng không còn đủ tiền để mua sắm thêm quần áo, mỹ phẩm và tự chăm sóc cho bản thân. Áp lực cuộc sống khiến Hồng chưa dám tính đến chuyện có bầu, sinh con…
Một lần về nhà, Hồng tâm sự với bố mẹ những vấn đề mà cô gặp phải, nhất là về kinh tế. Thương con, bố mẹ Hồng quyết định sẽ mua cho hai vợ chồng một căn nhà cũng ở gần đó, có vấn đề gì còn tiện chạy qua chạy lại, ông bà thậm chí còn đưa cho Hồng thêm tiền tiêu vì nhìn con mỗi ngày một gầy mòn, héo hon hơn.
Thế nhưng khi Hồng phấn khởi khoe với chồng chuyện này thì bị Tâm mắng tơi tả. Anh cho rằng Hồng coi thường anh nghèo, có vấn đề gì lại chạy về xin xỏ bố mẹ đẻ. Không dừng lại ở đấy, Tâm còn chụp cho Hồng cái mũ “hạ thấp chồng”, muốn mình mang tiếng nhờ vả nhà vợ. Hồng chỉ biết òa lên khóc nức nở. Tại sao trước khi lấy chồng cô không nghĩ đến tất cả những vấn đề mà mình sẽ phải đối mặt? Đến giờ phút này, khi cảm thấy hối hận thì đã muộn…
