Ngôi nhà kinh hoàng
Cuối tháng 9/2011, cảnh sát Bradford (hạt Yorkshire, Anh) được cử đến nhà Amanda Hutton (41 tuổi) sau khi nhận được khiếu nại từ những người hàng xóm về việc họ thường xuyên ngửi thấy mùi hôi thối bốc ra từ nhà của người phụ nữ này. Vừa đến nơi, cảnh sát đã nhận thấy có điều gì đó đáng ngờ bên trong căn nhà khi thấy rất nhiều ruồi bậu ở quanh những cánh cửa sổ và một thứ mùi thật kinh khủng bốc ra qua khe cửa.
Đến 5 lần bấm chuông mà không có ai trả lời, cảnh sát đã phải dọa sẽ tông cửa xông vào thì Amanda mới chịu bước ra. “Tóc tai bà ta rối bời và nhìn vô cùng nhếch nhác. Bà ta mặc một chiếc áo màu đen, bước đi ngật ngưỡng như đang say rượu. Đặc biệt, bà ta có vẻ vô cùng sợ hãi”, một nữ cảnh sát viên tên Jodie kể lại.
Cảnh tượng bên trong ngôi nhà còn khiến Jodie hãi hùng hơn. Căn nhà giống như bãi rác công cộng chứ không phải là chỗ cho con người ở. Rác ngập kín nền nhà, mùi ẩm mốc, hôi thối quện vào nhau tạo thành một thứ “hỗn hợp” vô cùng khó chịu.
Kiểm tra phòng ngủ của Amanda, nữ nhân viên cảnh sát đã hoảng hồn khi phát hiện thi thể một đứa trẻ nhỏ đã phân hủy nghiêm trọng, nằm lẫn giữa mớ đồ lộn xộn trong chiếc cũi đặt ở góc phòng. Ngay lập tức, Jodie đã gọi điện đề nghị cảnh sát địa phương cử thêm người đến để hỗ trợ.
Bác sĩ Matthew Lyall thuật lại: “Thi thể được phát hiện trong tình trạng nằm ngửa, đã phân hủy nghiêm trọng, gần như chỉ còn da bọc xương, trên tay vẫn cầm một con gấu bông nhỏ. Xung quanh cơ thể đứa trẻ, côn trùng lúc nhúc bò khắp nơi”.
| |
Cái chết đáng ngờ
Thi thể trong chiếc cũi nhanh chóng được xác định là bé Hamzah Khan, con trai út của Amanda (sinh năm 2005). Bác sĩ Matthew cho hay, có nhiều bằng chứng cho thấy đứa trẻ đã tử vong vì chết đói. “Lúc được phát hiện, thi thể Hamzah chỉ còn được hơn 2kg, tức còn nhẹ hơn cả khi được sinh ra.
Bé mặc bộ quần áo vốn được dành cho trẻ từ 6 đến 9 tháng tuổi mà có vẻ còn hơi rộng”, bác sĩ Matthew nói. Amanda có tổng cộng 8 đứa con, trong đó Hamzah là con của bà ta và chồng cũ tên Aftab Khan. Tại thời điểm phát hiện thi thể Hamzah, bà ta đang sống cùng với 5 đứa con khác đang ở tuổi vị thành niên.
Khi bị cảnh sát thẩm vấn, Amanda thừa nhận thi thể được phát hiện tại nhà riêng của bà ta đúng là bé Hamzah. Bà ta cũng thú nhận, Hamzah thực chất đã tử vong từ trước đó 2 năm, cụ thể là ngày 15/12/2009.
Theo lời người phụ nữ này, trước khi tử vong, đứa trẻ đã có những dấu hiệu bất thường về sức khỏe nhưng bà ta không đưa bé đi khám. Sang đến ngày 15/12, thấy tình hình của con càng trở nên trầm trọng hơn, bà ta mới đến một siêu thị để nhờ một người bán thuốc tư vấn. Song, khi bà ta đang ở siêu thị thì đứa con lớn đã gọi điện báo về nhà gấp để xem tình hình của Hamzah.
Amanda khai rằng, khi bà ta về đến nhà thì Hamzah đã gần chết. Bà ta đã hô hấp nhân tạo và xoa bóp tim cho hòng cứu sống Hamzah nhưng không thành. Vài phút sau đó, bé Hamzah đã trút hơi thở cuối cùng. Amanda nói rằng bé Hamzah tử vong vì lý do tự nhiên.
Chân dung người mẹ tồi tệ
Những người hàng xóm của Amanda cho biết, người phụ nữ này có lối sống không lấy gì làm tốt đẹp. Một người tên Christine Latz Christine cho biết: “Có vẻ như ngày nào bà ta cũng uống rượu, người lúc nào cũng nồng nặc mùi cồn. Bà ta còn nôn ói khắp nơi, say xỉn đến mức không thể đứng vững”.
Christine cũng xác nhận thường xuyên nghe thấy tiếng trẻ con khóc, tiếng đe thét trong căn nhà luôn cửa kín then cài của Amanda. Christine cũng nói chưa bao giờ thấy Amanda chăm sóc hay cưng nựng các con.
Trong khi đó, cảnh sát phát hiện sau khi bé Hamzah qua đời, Amanda đã không khai báo về cái chết của đứa bé và cũng không hề tổ chức tang lễ cho con. Hàng tháng, bà ta vẫn đều đặn nhận tiền trợ cấp của bé Hamzah như thể bé vẫn sống bình thường.
Bên cạnh đó, cảnh sát còn phát hiện thêm việc trong vòng vài giờ kể từ khi bé Hamzah qua đời, Amanda vẫn thản nhiên gọi một chiếc pizza cỡ lớn đến nhà. Một người bạn của Amanda cũng xác nhận đã gọi điện cho bà ta trong ngày 15/2/2009 nhưng không thấy Amanda nói gì về cái chết của con.
Con trai cả của Amanda là Tariq Khan (24 tuổi) cũng đã ra làm chứng chống lại mẹ mình. Tariq cho biết, trong một thời gian dài trước khi Hamzah qua đời, Amanda đã suốt ngày đắm chìm trong men rượu và gần như không chú ý gì đến việc chăm sóc con cái. Mỗi ngày bà ta chỉ cho Hamzah ăn một bữa, gồm nửa quả chuối, một nửa miếng pho mát và một củ hành tây xay nhuyễn. Vì ăn uống thiếu chất nên Hamzah ngày càng gầy gò, ốm yếu. Dù vậy nhưng Amanda cũng không hề đưa đứa trẻ đi khám bác sĩ.
Theo lời Tariq, đến khi Hamzah qua đời, Amanda đã dọa sẽ phóng hỏa thiêu sống tất cả những đứa trẻ còn lại nếu dám báo cảnh sát về việc này. Ngoài ra, Tariq còn khẳng định: 2 ngày sau khi Hamzah tử vong, Amanda còn kề dao lên cổ họng một đứa em của anh ta khi đứa bé không nghe lời. Tariq nói anh ta đã buộc phải nghe theo lời mẹ vì sợ bà ta sẽ làm hại tới các em.
Còn Qaiser Khan (22 tuổi), là anh thứ 2 của Hamzah thì tố giác việc khi còn nhỏ, anh ta vẫn thường xuyên bị mẹ bắt ăn đồ ăn mốc meo và sữa đã ôi thiu mỗi khi không nghe lời. Qaiser nói rằng, vì không thích mẹ nên anh ta đã sớm rời khỏi nhà và bỏ đi nơi khác kiếm việc làm và thi thoảng mới về thăm các em. Trong những lần về nhà, Qaiser nói đã chính mắt nhìn thấy Hamzah ngủ trong chiếc cũi nồng nặc mùi nước tiểu. Thậm chí, Qaiser cho hay anh ta đã nhìn thấy Hamzah bốc phân của bé bỏ vào miệng.
Bản án nào cho phù hợp
Trên cơ sở việc Amanda đã không thực hiện những nghĩa vụ và trách nhiệm cơ bản của một người mẹ, như cho bé Hamzah ăn uống một cách phù hợp; đưa con trai thăm khám, kiểm tra sức khỏe định kỳ; cố tình không khai báo cái chết của đứa trẻ để chiếm đoạt tiền trợ cấp... Văn phòng công tố viên thành phố Bradford sau đó đã quyết định truy tố người phụ nữ này về tội “Ngộ sát”.
Ngày 3/10/2013, phiên tòa xét xử Amanda chính thức bắt đầu. Tuy nhiên, ngày hôm đó bà ta vẫn bước vào phòng xử án trong tình trạng nồng nặc mùi rượu, giọng nói thì lè nhè, bước đi khật khưỡng. Trước tình cảnh này, Thẩm phán chủ trì phiên tòa đã buộc phải hoãn phiên xét xử lại vì nhận thấy bị cáo không đủ minh mẫn để tham dự phiên xét xử.
Một ngày sau đó, xét thấy đủ bằng chứng để buộc tội Amanda và cũng là để bảo vệ những đứa con khác của người phụ nữ này, bồi thẩm đoàn đã nhất trí buộc tội “Ngộ sát”, cùng với tội “Ngược đãi trẻ nhỏ” đối với ả. Kết thúc phiên tòa, Amanda đã phải nhận bản án 15 năm tù giam. Còn người anh trai cả của nạn nhân là Tariq cũng phải nhận án 2 năm tù nhưng được cho hưởng án treo vì không khai báo với cảnh sát và cũng không đem chôn cất thi thể Hamzah.
Khi bản án được công bố, Amanda vẫn giữ một gương mặt bình thản đến tàn nhẫn, khiến những người có mặt tại phiên tòa không khỏi phẫn nộ. Càng căm tức Amanda, người ta lại càng xót thương số phận hẩm hiu của Hamzah. Đứa trẻ đã chết đói dù được sinh ra ở thế kỷ 21, tại một đất nước phát triển như nước Anh. Trong câu chuyện này, rõ ràng còn có một phần trách nhiệm từ phía các cơ quan bảo trợ xã hội và cả những người thân thích của đứa trẻ...