Trước đó, ngày 26/12/2021, Nghị bị Công an TX Tân Uyên bắt quả tang về hành vi đánh bạc. Trong thời gian bị tạm giữ, Nghị bị bệnh nên được đưa đến Trung tâm y tế TX Tân Uyên để điều trị. Lợi dụng sơ hở Nghị đã bỏ trốn.
Để tránh bị phát hiện và "cắt đuôi" lực lượng công an, Nghị liên tục thay đổi quần áo, điện thoại và không ở lâu một địa điểm.
Tuy nhiên, các trinh sát liên tục theo dõi bám theo. Khi Nghị di chuyển sang địa phận xã Phước Đông (huyện Gò Dầu, Tây Ninh) thì bị các trinh sát của phòng Cảnh sát hình sự (Công an tỉnh Bình Dương) tóm gọn.
Qua xác minh của công an Bình Dương, năm 2009, Phan Thanh Nghị đã bị Công an huyện Phú Tân (Cà Mau) ra quyết định truy nã về hành vi trộm cắp tài sản và trốn khỏi nơi giam giữ.
