Theo UBND tỉnh Quảng Nam, dự án Đường giao thông đến vùng phát triển sâm Ngọc Linh, tuyến Măng Lùng - Đăk Lây nằm trong Đề án bảo tồn và phát triển cây sâm Ngọc Linh đến năm 2030 được Văn Phòng Chính phủ thống nhất vào 2015; được Thường trực Hội đồng nhân dân, UBND tỉnh phê duyệt dự án đầu tư.
Qua kiểm tra đối chiếu ranh giới dự án với quy hoạch phân khu của Khu dự trữ thiên nhiên Ngọc Linh, diện tích bị ảnh hưởng bởi dự án là 26,5ha, nằm trong các phân khu vùng đệm, phân khu vùng phục hồi sinh thái, phân khu bảo vệ nghiêm ngặt.
Việc đề xuất dự án Đường giao thông đến vùng phát triển sâm Ngọc Linh, tuyến Măng Lùng - Đăk Lây được triển khai và phê duyệt trước thời điểm quyết định thành lập Khu dự trữ thiên nhiên Ngọc Linh; đồng thời dự án trước đây đã được Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn thống nhất có Công văn trình Phó Thủ tướng Chính phủ Trịnh Đình Dũng thống nhất chấp thuận chủ trương chuyển mục đích sử dụng rừng tự nhiên sang mục đích khác để thực hiện dự án. Tuy nhiên, Phó Thủ tướng Chính phủ không có ý kiến phản hồi theo đề nghị của Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn.
Việc phê duyệt đầu tư dự án và thời điểm trình hồ sơ đề nghị quyết định chủ trương chuyển mục đích sử dụng rừng (trong đó có diện tích rừng tự nhiên đặc dụng thuộc phân khu bảo vệ nghiêm ngặt 15,65ha) từ tháng 3/2020 trước thời điểm ban hành Quyết định về phê duyệt thành lập Khu dự trữ thiên nhiên Ngọc Linh và các quy định khác tại Nghị định số 83 năm 2020 của Chính phủ.
Về hồ sơ báo cáo đánh giá tác động môi trường, trước đây, dự án đường giao thông đến vùng phát triển Sâm Ngọc Linh, tuyến Măng Lùng - Đăk Lây được cấp có thẩm quyền phê duyệt với quy mô công trình giao thông cấp IV, tổng chiều dài tuyến 10,4km, diện tích sử dụng đất 17,06ha; trong đó, diện tích quy hoạch rừng đặc dụng bị ảnh hưởng là 14,68ha. Vì vậy, UBND tỉnh ban hành Quyết định phê duyệt báo cáo đánh giá tác động môi trường cho dự án là đảm bảo theo quy định.
Hiện nay, dự án có sự thay đổi về quy mô với tổng diện tích là: 26,5ha; gồm quy hoạch rừng đặc dụng: 24,11ha và ngoài quy hoạch lâm nghiệp: 2,39ha thì dự án thuộc thẩm quyền thẩm định báo cáo đánh giá tác động môi trường của Bộ Tài nguyên và Môi trường.
Bên cạnh đó, huyện Nam Trà My (tỉnh Quảng Nam) cũng có tờ trình về việc điều chỉnh thời gian thực hiện dự án và điều chỉnh, bổ sung kế hoạch lựa chọn nhà thầu gói thầu số 7 (đánh giá tác động môi trường) công trình này cho phù hợp với quy mô thực tế hiện nay (tăng 11,82ha so với diện tích ban đầu). Hiện nay, UBND huyện Nam Trà My đang triển khai thực hiện các thủ tục có liên quan theo quy định.
Để tạo điều kiện cho dự án được triển khai đảm bảo đúng quy định và đúng tiến độ được giao, UBND tỉnh Quảng Nam đã báo cáo và đề nghị Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn xem xét, trình Thủ tướng Chính phủ thống nhất chủ trương cho phép chuyển mục đích sử dụng rừng tự nhiên với diện tích 25,17ha sang mục đích khác để triển khai thực hiện dự án: Đường giao thông đến vùng phát triển sâm Ngọc Linh, tuyến Măng Lùng - Đăk Lây, huyện Nam Trà My.
